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03/09/2010 - 21:42

Petites tensions dans la prairie

Depuis l'instauration du hawk-eye, ce juge électronique que personne ne peut contester, on voit moins de longs débats sanguins entre arbitre et joueur pour savoir si la balle avait ou non touché la ligne. N'en déplaise à John McEnroe, capable des plus belles colères, les juges de ligne sont devenus les nouveaux boucs émissaires des courts new-yorkais. Sous la chaleur accablante des derniers jours, Andy Roddick est le dernier joueur à s'être illustré dans le rôle du mauvais bougre, lors de son match du 2e tour face à Janko Tipsarevic.

En cause, une faute de pied au moment de servir. La règle est simple : les pieds du serveur ne doivent en aucun cas touché la ligne de fond de court. Tous les professionnels le savent, mais de là à le reconnaître dans le feu de l'action, c'est une autre histoire. Alors que l'Américain était à un set partout face à Tipsarevic, et mené 5-2 dans la 3e manche, A-Rod n'a pas apprécié du tout. La juge de ligne lui a fait remarquer que son pied droit avait touché cette fameuse ligne. Une abbération pour l'Américain à juste titre, puisqu'il l'avait touchée... du gauche.

Après sa défaite face au Serbe en quatre sets, l'Américain a tout de même glissé un mot sur ce petit fait de match : "Ce n'était pas comme si j'étais en place et que cela avait entraîné un résultat différent. Je suis sûr que beaucoup vont écrire à ce sujet, mais l'impact réel sur le match était probablement proche de zéro." A-Rod a raison, cela ne l'a pas empêché de remporter finalement son jeu de service, avant de voir Tipsarevic le sortir prématurément du tournoi.

Dans cette phrase, sans doute faisait-il mention à un épisode beaucoup plus houleux de l'histoire de l'US Open qui a opposé Serena Williams à la juge de ligne Shino Tsurubuchi en demi-finale de l'US Open 2009 face à Kim Clijsters. Une faute de pied malheureuse est intervenue alors que l'Américaine, tenante du titre, servait pour effacer une balle de match... que finalement elle perdit en prenant un point de pénalité pour "contestation". Souvenez-vous :



Serena Williams n'a pas seulement offert la finale de l'US Open à Kim Clijsters sur un plateau en contestant violemment sa faute de pied, l'Américaine a également  écopé d'une amende de 10 000 dollars, en plus des 500 dollars pour avoir brisé sa raquette. Et a été obligée à des excuses publiques, la championne ayant menacé la juge de ligne de lui "enfoncer la balle dans la gorge"... Des propos considérés comme des menaces de mort qui ont choqué l'opinion publique. Et laissé visiblement des traces. Est-ce que Roddick a pensé à cette "affaire" lorsqu'il a interpelé la juge de ligne ? Lui-même ne le dit pas.

Novak Djokovic, lui, en a pensé à une autre histoire lorsqu'une bagarre a éclaté dans les tribunes lors de son match du 2e tour face à Philipp Petzschner. Un homme, pris à partie par un couple pour un comportement qui troublait les spectateurs, a été éjecté du stade après une dégringolade de quelques sièges dans le stade Arthe-Ashe.  "J'espère qu'il n'était pas Serbe", en a souri Djokovic, déjà témoin à des bagarres entre Slaves pendant ses rencontres. Qu'il se rassure : le trouble-fête était bel et bien Américain.



Sébastien PETIT