Fin de journée amère pour les Français, les vétérans européens ont brillé à Amsterdam

Les Bleus ont été victimes de désillusions ce jeudi à Amsterdam. Le premier d'entre-eux est évidemment Jimmy Vicaut, grand favori du 100 mètres mais battu pour un centième par Churandy Martina et Jak Ali Harvey (10"08 contre 10"07). A 32 ans, le Néerlandais a été sacré sur la distance reine tandis que le jeune sprinteur français a failli mentalement. Avec sa médaille de bronze, Vicaut a tout de même remporté la première récompense française dans ces Championnats d'Europe.

Cindy Billaud, elle, a fini à la septième place du 100 mètres haies remporté en 12"62 par l'Allemande Cindy Roleder, médaillée d'argent aux Mondiaux de Pékin l'an dernier. C'est physiquement que Billaud a craqué en se blessant au dos après sa demi-finale. Sandra Gomis avait été éliminée en demies.

Kafétien Gomis, de son côté, a fait durer le suspense en saut en longueur mais doit également se contenter de la septième place avec un saut à 7,84 mètres. Le Britannique Greg Rutherford, champion olympique et du monde, a conservé son titre européen avec une marque à 8,25 mètres devant le Suédois Michel Torneus et le Néerlandais Ignisious Gaisah.

Le rêve fou de Romain Barras a pris fin ce jeudi à Amsterdam. L'athlète de 35 ans espérait se qualifier pour les Jeux de Rio mais il n'a pas réussi à marquer les 8150 points requis. Le champion d'Europe 2010 a achevé son ultime décathlon avec 8002 points après avoir arraché la sixième place sur 1500 mètres. "Il ne manque pas grand-chose : plein de jets passent à rien, je fais la deuxième journée avec un ischio qui est complètement dans le sac, a commenté Barras. Ce matin, je ne passe pas une haie à l’échauffement, je ne fais pas un sprint car je ne peux pas courir. J’aurais aimé finir aux Jeux, mais c’est comme ça".

A 37 ans, Ruth Beitia, elle, continue de régner sur la hauteur européenne. L'Espagnole a signé un saut à 1,96 mètre et remporté son troisième titre continental consécutif après ceux empochés à Helsinki puis Zurich. Une première dans l'histoire de la discipline.

Si les athlètes français n'ont pas brillé en finale ce jeudi, la délégation tricolore n'a pas hypothéqué ses chances pour les journées à venir. Venu à bout de qualifications mouvementées, Benjamin Compaoré sera en finale du concours du triple saut samedi. Rénelle Lamote s'est qualifiée pour la finale du 800 mètres qui aura lieu samedi soir. Mourad Amdouni et Florian Carvalho ont obtenu leur billet pour celle du 1500m qui se tiendra juste après. Floria Gueï, elle, a brillamment décroché sa place en finale du 400m et visera le titre vendredi soir. Ce sera plus compliqué pour Mame-Ibra Anne sur le tour de piste masculin dont la finale aura également lieu vendredi soir.