Chouki digne de Zurich

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TEMPS FORTS HOMMES

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1500m - Chouki le magnifique

1. H.El Guerrouj (Mar) 3'29"13, 2. B.Lagat (Ken) 3'30"55, 3. F.Chouki (Fra) 3'30"83

Magnifique 1500m sur la piste du Letzigrund, peut-être la plus belle course de la soirée. Hicham El Guerrouj confirme sa suprématie sur la distance, en établissant une nouvelle meilleure performance mondiale de l'année. Le Marocain s'impose en 3'29"13. Il avait déjà signé la MPM précédente à Rome, le 11 juillet denier, en 3'29"76. L'autre évènement de ce 1500, c'est le record de France de Fouad Chouki, qui, à 24 ans, efface des tablettes Mehdi Baala (3'30"83 contre 3'30"97), dont il est le partenaire d'entraînement. Quatrième au Championnat d'Europe l'an passé, Chouki fait un bond de géant, puisqu'il bat de plus de deux secondes son record personnel.

400m haies - Et de 26 pour Sanchez

1. F.Sanchez (Dom) 47"82, 2. P.Iakovakis (Grè) 48"25, 3. J.Woody (USA) 48"46

Felix Sanchez voulait frapper fort pour sa dernière sortie avant les Mondiaux. Mission accomplie pour le Dominicain, facile vainqueur en 47"82, à seulement deux centièmes de son meilleur chrono de l'année. Sanchez s'est envolé irrésistiblement dans la dernière ligne droite. Imprenable sur les deux derniers intervalles, il signe à Zurich sa 26e victoire consécutive sur la distance. Ne cherchez pas le favori des Championnats du monde. A noter que le Grec Periklis Iakovakis a amélioré son record personnel en 48"26. Il sera candidat au podium au Stade de France.

3000m steeple - Shaheen au sprint

1. S.Saeed Shaheen (Qat) 8'02"48, 2. E.Kemboi (Ken) 8'02"49, 3. Paul Koech (Ken)

Stephen Cherono n'est plus, vive Saif Saeed Shaheen ! Le Kenyan, devenu Qatari, a établi la meilleure performance mondiale de l'année sur 3000m steeple, en 8'02"48. C'est d'ailleurs le nouveau record d'Asie ! Agé de 20 ans, Shaheen améliore de plus de deux secondes son record 2003, qui faisait déjà office de référence. C'était il y a seulement dix jours, à Stockholm. Il portait encore le nom de Cherono, et les couleurs du Kenya. Mais il a dû cravacher pour battre au sprint le Kenyan Kemboi... d'un centième! Les deux hommes, au coude-à-coude dans toute la dernière ligne droite, se sont livrés un duel épique. Cinquième place pour Bob Tahri.

100m - Trois sous les dix secondes

1. J.Capel (USA) 9"97 et J.Gatlin (USA) 9"97, 3.Collins (Skn) 9"99

Tim Montgomery et Maurice Greene sont peut-être hors de forme en ce moment, mais le sprint américain a tout de même de jolies ressources. Pour preuve, John Capel et Justin Gatlin sont descendus sous les dix secondes pour terminer exactement dans le même temps, en 9"97. Il y avait d'ailleurs trois coureurs sous les dix secondes, ce qui n'était pas arrivé depuis un petit moment, puisque Kim Collins, troisième, a réalisé 9"99, tout comme Mickey Grimes sur le 100m B.

400m (-23 ans) - Djhone parmi les grands

C'est une des belles surprises de la soirée côté tricolore. Leslie Djhone s'est illustré à une semaine des Championnats du monde en remportant le 400m des moins de 23 ans, devenant le deuxième Français à passer sous la barre des 45 secondes. Avec un chrono de 44"86, le sociétaire de Neuilly-Plaisance, âgé de 22 ans, s'est de plus rapproché du record de France amélioré par Marc Raquil le 7 juin 2003 à Séville (44"80). Djhone pulvérise ainsi son record personnel et se pose en candidat à une place en finale aux Mondiaux. Ça promet également pour le relais 4x400m.

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TEMPS FORTS DAMES

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100m - Arron en demi-teinte

1. C.Gaines (USA) 10"89 (MPMP 2003), 2. C.Sturrup (Bah) 10"97, 3. C.Arron (Fra) 11"05, 4. M.Hurtis (Fra) 11"08

Bilan mitigé pour Christine Arron et Muriel Hurtis. Ni exceptionnel ni vraiment décevant. On aurait aimé que sur sa distance fétiche, la recordwoman d'Europe marque son territoire à une semaine des Mondiaux. Mais en dépit d'un chrono correct (11"05, son meilleur temps de la saison), Arron n'a pu prendre que la troisième place, assez loin de Chandra Sturrup, deuxième en 10"97, et surtout de Christy Gaines, qui s'est imposée en 10"89, meilleur performance mondiale de l'année égalée. Heureusement, l'Américaine ne s'alignera pas sur 100m au Stade de France. Après un départ moyen, mais moins catastrophique que la semaine passée à Stockholm, Arron n'a pas été en mesure d'accélérer comme elle l'aurait souhaité aux 60m. La crispation sans doute. Muriel Hurtis termine quatrième, en 11"08.Un bon chrono pour la native de Bondy.

100m haies - Devers est increvable

1. G.Devers (USA) 12"50, 2. B.Foster (Jam) 12"58, 3. M.Mckelvy (USA) 12"69

L'Américaine Gail Devers, qui tentera de décrocher un quatrième titre mondial du 100 m haies à Paris, . Aucune Française n'était présente dans cette course, puisque Patricia Girard et Linda Ferga ont dû se contenter de la finale B. Sans y briller d'ailleurs. Si Girard a limité la casse en 12"92 (elle a fourni un gros travail foncier depuis dix jours et est arrivée fatiguée en Suisse), Ferga, dernière en 13"17, est passée totalement à côté de sa course.

800m - Mutola 5 sur 5

1. M.Mutola (Moz) 1'59"93, 2. S.Graf (Aut) 2'00"52, 3. C.Gesell (All) 2'01"03

Mario Mutola n'a jamais été aussi près d'empocher le pactole de la Golden League.Depuis Berlin, la Mozambicaine est seule en course pour les lingots d'or, et on voit mal qui pourrait la battre lors de la sixième et dernière manche, le 5 septembre sur la piste de Bruxelles. Zurich l'a confirmé, Mutola n'a pas de rivale actuellement sur 800m. Partie sur un rythme très lent, Mutola a accéléré à sa guise aux 150 mètres et personne ne fut en mesure d'aller la chercher. Elle signe ainsi sa onzième victoire consécutive sur la piste du Letzigrund, où elle se sent comme chez elle.