Le procès Pistorius reprend, un médecin légiste sur le gril

S'appuyant sur des articles scientifiques, le Dr Botha a commencé par mettre en cause les conclusions de son confrère Gert Saayman, cité par l'accusation. Celui-ci avait trouvé les reliefs d'un repas avalé vers 01H00 du matin par Reeva Steenkamp, le 14 février 2013, ce qui contredit la version de Pistorius, qui affirme que le couple s'était tranquillement couché vers 22H00. Jan Botha, qui n'a pas lui-même examiné la victime, a estimé qu'il ne fallait pas être "dogmatique" dans le calcul du temps nécessaire à la digestion avant un décès, et que les médecins légistes ne pouvaient qu' "observer". Selon lui, il s'agit d'une "science hautement sujette à controverse et inexacte".

L'ingestion du dernier repas "aurait pu avoir lieu une heure ou deux (avant la mort), elle aurait pu avoir eu lieu bien plus tôt", a noté le médecin légiste, qui dit avoir procédé pendant sa carrière à plus de 25.000 autopsies. Abordant l'ordre dans lequel les quatre balles ont atteint la victime, le Dr Botha est d'accord avec les experts produits par l'accusation: d'abord la hanche, la tête en dernier. Reeva aurait donc eu le temps de crier avant de mourir, comme l'estime le procureur. En revanche, Jan Botha estime qu'elle n'était pas en position défensive quand l'athlète lui a tiré dessus.

C'est à ce moment de l'audience qu'Oscar Pistorius semble avoir été pris de nausées. On lui a alors apporté un bassin en plastique, comme lorsqu'il avait vomit au début du procès en entendant les détails de l'autopsie de sa victime. Le procureur Gerrie Nel a ensuite entrepris de démonter le témoignage du légiste dans un vif contre-interrogatoire, agressif et théâtral, offrant un avant-goût de ce qui attend Oscar Pistorius. Il lui a notamment fait reconnaître qu'il n'était pas un expert en balistique. "Je n'ai jamais dit que je sais, je dis je crois, je ne suis pas aussi présomptueux", a dû se défendre le médecin. "J'essaie d'être aussi précis que possible", a lancé le procureur, qui a accusé la défense de chercher systématiquement à brouiller les pistes.

M. Nel a ensuite obtenu une demi-heure de suspension pour consulter Gert Saayman, son propre expert. Oscar Pistorius, 27 ans, doit témoigner après le médecin, peut-être en fin de matinée, ou dans l'après-midi, ou mardi, en fonction de la longueur du témoignage de Jan Botha. La déposition d'Oscar Pistorius -- dont les images ne seront pas diffusées en direct à la télévision -- est particulièrement attendue. L'athlète explique qu'il a tué par erreur son amie à 03H17 au matin de la Saint-Valentin 2013, la prenant pour un cambrioleur caché dans ses toilettes. L'accusation croit au contraire qu'il l'a abattue sciemment et a produit des témoignages troublants pendant les quinze premières audiences de ce procès ultra-médiatisé devant un tribunal de Pretoria.

Le procès, qui a débuté le 3 mars, avait été ajourné le 28 mars car l'un des assesseurs était souffrant.