Maintenant, Renaud Lavillenie (6,16m) fait partie de ces légendes

RM : 9"58 sur 100m depuis le 16 août 2009 / 19"19 sur 200m depuis le 20 août 2009

Meilleur sprinter de tous les temps, sextuple champion olympique et octuple champion du monde, le Jamaïcain de 27 ans possède les records du monde du 100m, du 200m mais également de celui du relais 4x100m. C'est aux Mondiaux de Berlin que la Foudre a frappé le plus fort il y a quatre ans et demi. Deux fois même. Une première en finale du 100m (9"58) puis quatre jours plus tard sur le demi-tour de piste (19"19). Une légende vivante.

RM : 43"18 sur 400m depuis le 26 août 1999

Quinze ans après, si son record du 200m (19"32) a été pulvérisé par Usain Bolt en 2009, celui du tour de piste tient toujours. C'est aux Mondiaux de Séville que Michael Johnson a établi la marque référence du 400m. Après avoir couru en 43"95 en demi-finale tout en relâchant sur la fin, la Locomotive de Waco ne ralentit pas en finale. Le chrono affiche 43"18, soit 0"11 de moins que le précédent record de Butch Reynolds.

RM : 8,95m en longueur depuis le 30 août 1991

Pour beaucoup, la finale de la longueur des Mondiaux de Tokyo reste le plus grand concours de tous les temps. Et pour cause. Difficile de faire mieux que ce duel entre Carl Lewis et son compatriote Mike Powell. Lors du cinquième essai, le second s'envole et retombe à 8,95m. Fixé à 8,90m en 1968, le mythique record de Beamon fait désormais partie du passé.

RM : 3’26"00 sur 1500m depuis le 14 juillet 1998

Deux jours après la finale de la Coupe du monde 1998 de football, c'est à Rome qu'Hicham El Guerrouj s'offre le record du monde du 1500m. Après le passage des lièvres en 54"17 au 400m puis en 1'50"70 au 800m, le Marocain prend les choses en main. Dans le dernier virage, il accélère et ne s'arrêtera qu'après la ligne. Son temps est un coup de tonnerre : 3'26"00. Soit 1"37 de moins que l'ancienne référence fixée par Noureddine Morceli en trois ans plus tôt.

RM : 2,45m en hauteur depuis le 27 juillet 1993

Le record du monde du Cubain, alors âgé de 26 ans, tiendra-t-il encore longtemps ? Rien n'est moins sûr quand on connait le talent du Russe Ivan Ukhov et de l'Ukrainien Bohdan Bondarenko. Pourtant 21 ans après, les 2,45m de Javier Sotomayor établis à Salamanque à son deuxième essai sont toujours d'actualité.

RM : 18,29m au triple saut depuis le 7 août 1995

1995 restera comme l'apogée de la carrière du triple sauteur britannique. En début de saison, il s'envole à 18,43m à Villeneuve-d'Ascq mais son saut n'est pas homologué en raison du vent trop favorable. Après avoir amélioré le record du monde de Willie Banks mi-juillet (17,98m contre 17,97), Edwards fait encore plus fort aux Mondiaux de Göteborg. Dès son premier essai, il devient le premier homme à fracasser la barrière des 18m (18,16m) puis sur le saut suivant, il retombe à 18,29m. En un concours, il vient d'améliorer le record du monde de 31 centimètres.

RM : 12’37"35 dur 5 000m depuis le 31 mai 2004 / 26’17"53 sur 10 000m depuis le 26 août 2005

Il y a dix ans, pour devancer Kenenisa Bekele sur une course de fond, il fallait se lever tôt. Ou s'appeler Haile Gebreselassie. Champion olympique du 10 000m et argenté sur 5 000m à Athènes, l'Ethiopien signe en 2004 à Hengelo le record du monde du 5 000m puis celui du 10 000 l'année suivante à Bruxelles. Deux marques qui ne demandent qu'à être battues depuis.

RM : 46"78 sur 400m haies depuis le 6 août 1992

Finalement, Kevin Young ne compte qu'un titre mondial et olympique. Mais aux Jeux de Barcelone, le hurdler américain a signé une des performances les plus mythiques de l'histoire des JO. Le 6 août, l'élève de John Smith écrase la finale au stade Montjuic. Neuf ans après, la marque d'Edwin Moses est envoyée aux oubliettes. Young court en 46"78, rabote 0"24 au chrono de son compatriote et devient le premier homme sous les 47 secondes.

RM : 98,48m depuis le 25 mai 1996

Le Tchèque avait l'habitude d'affirmer: "Demain, il peut m'arriver n'importe quoi. Et alors? Souffrir est normal, la douleur est mon univers." Trois ans après envoyé son javelot à 95,66m à Sheffield, le Tchèque, qui n'a pas assez de doigts pour compter les blessures qui ont jalonné sa carrière, fait beaucoup mieux lors de la réunion d'Iena. Ce 25 mai, Zelezny (1,86m pour 77 kg) envoie son engin à 98,48m.

RM : 1’40"91 sur 800m depuis le 9 août 2012

Pour le croire, il fallait le voir. La finale du 800m reste LE moment des JO de Londres. Ce jour-là, David Rudisha a pris son destin en main. De bout en bout, il mène la finale et comme le Cubain Alberto Juantorena en 1976, il s'impose en améliorant le record du monde (1'40"91). La prochaine étape ? Passer sous les 1'40". Loin d'être impossible pour le phénomène kenyan de 25 ans.