Le 4x100m bleu a impressionné, Tóth a bien marché : Ce qu'il faut retenir de la nuit

Voilà ce qu'on appelle une entrée en matière réussie. Attendu au tournant après deux ans mitigés, le relais 4x100m messieurs français a marqué les esprits en réalisant le 2e temps des qualifiés pour la finale prévue ce samedi après-midi. Emmanuel Biron, Christophe Lemaitre, Guy-Elphège Anouman et Jimmy Vicaut ont signé un temps canon de 37''88.

Ils se sont classés juste derrière la Jamaïque (37''41), qui a fait l'économie d'Usain Bolt lors de cette matinée. Avec sa grosse équipe, les États-Unis (Bromell, Galtin, Gay, Rodgers) ont remporté leur série. Mais leur temps (37''91) reste moins bon que celui des Bleus, qui peuvent décidément croire à la médaille.

Les absences de Myriam Soumaré et Ayodélé Ikuesan se sont faites sentir. Orphelin de leurs deux leaders, le relais français du 4x100m dames n'a pu se qualifier pour la finale. Lénora Guion-Firmin, Stella Akakpo, Maroussia Paré, Céline Distel-Bonnet n'ont pris que la 7e place de leur série (43''58). Sans surprise, la Jamaïque (41''84) et les États-Unis (42''00) ont réalisé les deux meilleurs temps des qualifiés.

Les deux 4x400m ont eux assuré leur place en finale. Mame-Ibra Anne, Teddy Atine-Venel, Mamoudou-Elimane Hanne et Thomas Jordier sont descendus sous les trois minutes pour décrocher leur qualification. Suite à la disqualification des Bahamas pour un relais illicite, les Bleus ont été classés 3e de leur série en 2'59''42, derrière la Grande-Bretagne (2"59""05) et la Belgique (2"59""28, nouveau record national). Ils possèdent le 7e temps des qualifiés. Les États-Unis ont été les plus rapides (2'58''13).

Sans forcer, les Françaises Estelle Perrossier, Marie Gayot, Agnès Raharolahy et Floria Gueï ont elles aussi validé leur billet pour la finale. Sacrées championnes d'Europe l'an passé à Zurich, les Bleues ont pris la 3e place de leur série en 3'24''86 dans la foulée des États-Unies (3''23'05) et de la Grande-Bretagne (3'23''90). La médaille sera bien jouable dimanche.

Déjà en tête à l'issue de la première journée - qu'il avait conclu sur un incroyable 45''00 au 400m - l'Américain Ashton Eaton a encore augmenté son avance sur son premier poursuivant, Damian Warner. Le tenant du titre possède désormais 254 points d'avance sur le Canadien. Après avoir couru le 110m haies en 13''69 et lancé le disque à 43,34m, c'est lors du saut à la perche qu'Eaton (5,20m) a fait la différence sur son rival (4,80m). Le champion olympique 2012 n'a plus qu'à assurer sur le javelot et 1500m pour décrocher son deuxième titre mondial. Avec 7423 points avant les deux dernières épreuves, il pourrait même battre son record du monde (9039 points). Il a pour l'instant 19 points de retard.

Une tactique simple. Partir d'entrée. Tenir jusqu'au bout. Matej Toth l'a parfaitement appliquée pour remporter l'or sur le 50km marche (3'40''32). Derrière le Slovaque de 32 ans, Jared Tallent a décroché l'argent, soit une 5e médaille pour l'Australien en grand championnat (trois aux Mondiaux, deux aux JO) qui attend toujours une première couronne. Il s'agit en revanche du premier titre pour Toth, qui avait pris l'argent des championnats d'Europe de Zurich 2014 derrière Yohann Diniz, forfait à Pékin.