Oliver et le relais à la fête

Au chapitre de la régularité au plus haut niveau, le hurdler Oliver est un modèle. Face à un vent de 0,3 m/s, le Floridien a survolé le 110 m haies en 12 sec 93. C'est la 5e fois en 2010 que l'Américain au physique de décathlète (1,90 m/93 kg) descend sous les 13 secondes. "Je fais des fautes. C'est pourquoi j'ai encore manqué le record du monde (12.87)", a souligné Oliver, invaincu en plein air depuis 16 courses et le début de la saison.

Après sa performance londonienne sur 100 m - 9 sec 78 dans le froid - vendredi dernier, Gay avait limité sa participation au relais 4X100 m pour ne pas trop solliciter ses adducteurs opérés l'automne dernier. A l'arrivée, le relais US du tour de piste, avec le triple champion du monde 2007 incisif dans le dernier virage, a +explosé+ la meilleure performance mondiale (MPM) en 37 sec 45/100. "Cela a été un des moments les plus marrants de ma saison. Mes adducteurs m'ont laissé tranquille. Maintenant je suis impatient de courir le 100 m à Bruxelles (le 27 août)", a indiqué le sprinter du Kentucky.

Primes inefficaces

En dépit des efforts financiers de l'organisateur Patrick K. Magyar, qui avait instauré des bonus alléchants par paliers chronométriques, une seule autre MPM est tombée sur la piste du mythique Letzigrund. Signée par un autre Américain, Jeremy Wariner, sur 400 m. Le Texan, or olympique en 2004 et double champion du monde 2005/2007, a avalé la distance en 44 sec 13/100, pas loin des chronos de pointe de ses meilleures années.

Symbole de l'hégémonie des représentants du Nouveau Monde, la longueur a été l'apanage de Dwight Phillips (8,20 m) et le demi-tour de piste est revenu à Wallace Speramon qui a repoussé l'assaut du jeune Jamaïquain Yohan Blake. Les deux ont ainsi assuré leur victoire au classement général de la Ligue de diamant.Avec évidemment beaucoup de chance pour Spearmon, puisque son compatriote Walter Dix est le vainqueur moral. Mais, blessé, le double médaillé de bronze des Jeux de Pékin a dû renoncer à la finale. Il a donc été effacé de la 1re place, en vertu d'un règlement inique.

L'Amérique n'a pas tout gagné. Le Kenya, comme d'habitude, a fait sien le 3000 m steeple messieurs, grâce au champion du monde Ezekiel Kemboi, et le 1500 m dames, sous le signe de la championne olympique Nancy Langat. La Canadienne Priscilla Lopes-Schlieper a confirmé son ascendant sur Lolo Jones au 100 m haies, avec un remarquable 12 sec 53, à un seul centième de sa MPM réalisée à Londres la semaine dernière. Les deux, à égalité de points, joueront leur Ligue de dimant sur une finale le 27 août à Bruxelles. Nettement distancée (3e en 12.81) sur les haies hautes de Zurich, Jones a mal engagé le dernier combat.