Euro-2015 messieurs - La Lettonie attend la France en quarts

La Lettonie est la première équipe à s'être qualifiée pour les quarts de finale de l'Eurobasket grâce à sa victoire contre la Slovénie (73-66), samedi à Villeneuve-d'Ascq. Les Baltes affronteront mardi la France, tenante du titre et qui a battu la Turquie (76-53).

Lauréate de la première édition du Championnat d'Europe en 1935, la Lettonie n'avait plus accédé au Top 8 continental depuis 2001. C'est une déception pour les Slovènes qui avaient atteint les quarts de finale lors de leurs quatre précédentes compétitions disputées (Euros 2011 et 2013, Mondiaux 2010 et 2014). Sans son meneur-vedette Goran Dragic (Miami), qui avait décliné l'invitation de l'Euro, la Slovénie a manqué cruellement de percussion.

Dans ce match fade, les Lettons ont mené au score durant toute la seconde mi-temps d'un court écart. La situation s'est débloquée à cinq minutes de la fin où ils ont réalisé un 8-0 (67-57) avec notamment deux paniers primés de Kristaps Janicenoks (8 points) et Kaspars Berzins (13 points, 6 rebonds, 3 passes). Les hommes d'Ainars Bagatskis ont contenu jusqu'au bout les Slovènes bien maladroits (24/66 aux tirs). L'activité de Janis Strelnieks (17 pts, 6 rbds, 8 passes) a pesé dans la balance.