Euro 2015 : Même si Noah ne vient pas, Rudy Gobert n'est "pas inquiet" pour les Bleus

Rudy Gobert ne s'inquiète d'un éventuel forfait de Joakim Noah pour le Championnat d'Europe 2015 où la France, qui co-organise la compétition avec l'Allemagne, la Croatie et la Lettonie (5-20 septembre), remettra en jeu son titre continental. "J'ai beaucoup de respect pour Joakim, c'est un grand joueur. Mais s'il ne vient pas, je ne suis pas inquiet pour l'équipe", a déclaré l'intérieur français d'Utah Jazz lors d'une conférence téléphonique depuis Salt Lake City.

Noah a laissé entendre que l'équipe de France n'était pas sa priorité. Le pivot des Chicago Bulls, âgé de 30 ans et sélectionné à 22 reprises sous le maillot bleu, n'a pas participé aux JO 2012, à l'Euro 2013 et à la Coupe du monde 2014. Il doit annoncer sa décision d'ici le début du mois d'avril, selon la Fédération française. En cas de forfait de Noah, Gobert, 22 ans, aura un rôle capital à jouer en défense.

Pour sa deuxième saison en NBA, l'ancien joueur de Cholet est devenu titulaire à Utah où il affiche des moyennes sur la saison de 7,6 points, 8,8 rebonds, 2,3 contres et 24,2 minutes de jeu par match. "Pour l'instant, je ne pense pas vraiment à l'Euro, je suis dans ma saison NBA, mais je suis assez impatient de voir comment cela peut se passer, cela pourrait être vraiment bien", a-t-il ajouté.

L'intérieur français a assuré mardi qu'il pouvait "encore faire mieux" alors qu'il est déjà l'un des meilleurs défenseurs du Championnat nord-américain. "Je suis assez satisfait, mais je pense que je peux encore faire mieux, beaucoup mieux", a déclaré Gobert lors d'une conférence téléphonique depuis Salt Lake City. "Le titre de meilleur défenseur de NBA et le All Star Game font partie de mes objectifs de carrière", a poursuivi le plus grand joueur de NBA (2,16 m) dont les prestations au rebond et au contre ne passent pas inaperçus cette saison.

Pour le mois de mars, ses statistiques sont tout simplement impressionnantes avec 10,8 points, 17,9 rebonds et 35,6 minutes de jeu par match. "Le déclic, c'est le départ d'Enes, j'ai eu plus de temps de jeu et de responsabilités", a reconnu l'ancien joueur de Cholet, en insistant sur la relation exceptionnelle qu'il entretient avec son entraîneur, Quin Snyder. "Je ne suis pas vraiment surpris de ma progression, je pense que j'ai travaillé pour arriver à ce niveau, je peux encore progresser", a-t-il répété.

Si Utah (11e de la conférence Est, avec 30 victoires et 36 défaites, à sept victoires de la 8e place) ne devrait pas participer aux playoffs 2015 à cause de son mauvais début de saison, Gobert estime que le Jazz a une avenir radieux devant lui. "Dès la saison prochaine on peut viser les play-offs (...) On est tous jeunes, on peut encore progresser. On n'a pas besoin d'une super-star, car on a rien à envier aux autres équipes", a-t-il insisté.