Les Bleues mettent l'Ukraine au pas

L'équipe de France féminine s'est bien reprise après un début de match brouillon pour battre l'Ukraine (79-55) lors de la 1re journée de l'Euro 2015, jeudi à Timisoara. Avec cette victoire, les vice-championnes d'Europe prennent la tête du groupe A, à égalité de points avec le Monténégro, vainqueur un peu plus tôt de la République tchèque (71-52).

L'Ukraine, éliminée au premier tour en ayant perdu ses trois matches en 2013, est l'équipe présumée la plus faible du groupe, avec la Roumanie. Exempte vendredi, la France affrontera samedi (17h00) la République tchèque. Les Françaises ont connu vingt premières minutes difficiles (35-33, 20e). Elles ont eu du mal à contenir Alina Iagupova (15 points à la pause, 19 au total), l'athlétique mais individualiste star ukrainienne.

Dans un match haché par les fautes sifflées par des arbitres très tatillons, les Bleues se sont montrées assez maladroites dans la raquette, à l'exception de Sandrine Gruda (18 pts, 15 rebonds). Elles n'ont pas réussi à convertir en points leur outrageuse domination au rebond (55 à 21). Mais les vice-championnes olympiques sont revenues sur le parquet avec de meilleures intentions après la pause.

Avec une Gruda dominatrice à l'intérieure et une Paoline Salagnac incisive sur les ailes (15 pts), elles ont nettement appuyé sur l'accélérateur pour passer un 17-2 aux Ukrainiennes (52-35, 27e). Elles ont ensuite maîtrisé sans peine le dernier quart-temps.