Basket Euroligue - Nanterre éliminé après sa défaite contre Fenerbahçe

Un fol espoir s’est éteint ce jeudi à La Halle Carpentier. Depuis la victoire surprise à Barcelone (67-69), il accompagnait Nanterre et tout le basket français, en attente d’un club au Top 16 de l’Euroligue depuis 2007. Mais la JSF s’est inclinée logiquement contre Fenerbahçe, poussé par un public en feu pour surclasser les locaux (76-95). Dans l’obligation de s’imposer face aux Turcs, qui terminent en tête du groupe A avec cette victoire, les Nanterriens n’ont jamais fait illusion dans une rencontre où ils ont été menés de bout en bout. Eliminés en raison d’un point-average particulier défavorable par rapport au Partizan Belgrade, qui a perdu à domicile face au CSKA Moscou (62-73), les Franciliens sont reversés en Eurocoupe. Une façon de poursuivre une belle aventure européenne pour les champions de France en titre.

La défaite à Kiev la semaine passée restera en travers de la gorge pour les Nanterriens. Plus efficaces que leurs adversaires, les basketteurs du Fenerbahçe ont pris un avantage de dix points (41-51) à la mi-temps qu'ils ont fait fructifier sans jamais être rejoints. Malgré cette domination, les Nanterriens se sont battus comme des lions mais cette hargne, qui les a animée durant toute cette campagne européenne, n'a pas suffi jeudi. Il aurait fallu être encore plus adroits pour contrecarrer les plans du Fenerbahçe emmenés par Bojan Bogdanovic (20 points), le meilleur marqueur de l'Euroligue.

Dès l'entame du match, les joueurs de la JSF ont affiché l'agressivité et l'envie qui les caractérise. Mais il leur manquait l'application des grandes équipes européennes telles que le Fenerbahçe. Les Stambouliotes profitaient notamment des pertes de balles et de la maladresse des champions de France aux lancers francs, pour prendre un peu d'avance en fin de premier quart-temps, et des tirs intérieurs de Bogdanovic (21-27). L'écart montait à treize points sur un tir primé de Mahmutoglu Melih (25-38). Les locaux tentaient bien de refaire leur retard par l'intermédiaire de leur maître à jouer Trenton Meacham, bien inspiré à son tour derrière l'arc (33-42), mais les Turcs affichaient une meilleure efficacité aux tirs qui leur permettait de quitter le parquet à la pause avec dix unités d'avance (41-51).

Capables de retournements de situation, les Nanterriens se sont là heurtés à plus fort qu'eux. Gasper Vidmar portait un peu plus son équipe vers la voie du succès avant le dernier acte (59-73). Menés de quinze points (67-82) à 5 minutes de la fin, les Nanterriens semblaient ne plus y croire, malgré les encouragements de leur public à la Halle Carpentier. Et l'écart continuait de grimper malgré un sursaut de Je'Kel Foster à trois points (70-86). "Merci Nanterre, merci Nanterre", entendait-on dans les tribunes. Miguel Cardoso marquait un dernier panier (76-95) pour ponctuer la belle aventure nanterrienne.