Euro 2015 : pourquoi la France a dit non

A quatre jours du verdict, ils ont préféré dire non. Lassées des exigences sans cesse plus grandes de la FibaEurope, persuadées que le dossier ukrainien n'a été validé que pour leur mettre des bâtons dans les roues, la France, l'Allemagne, l'Italie et la Croatie ont décidé conjointement, mercredi, de retirer leur candidature à l'organisation de l'Euro 2015. Une décision choc pour un dossier qui avait pourtant des grandes chances de rafler la mise. Les quatre pays devaient héberger chacun un groupe du premier tour. Le deuxième tour devait avoir lieu pour moitié en Allemagne et pour moitié en France qui devait accueillir ensuite toute la phase finale dans un Paris-Bercy rénové.

Un projet séduisant sur le papier qui ne verra donc jamais le jour. La faute selon Jean-Pierre Siutat, le président de la Fédération française, à la cupidité de la FibaEurope. Pour ce dernier, l'institution européenne a tout fait pour faire monter les enchères, allant même jusqu'à valider la candidature ukrainienne, désormais la seule en lice, alors que celle-ci était clairement hors-délai. "Est ce que la candidature ukrainienne est juste un alibi pour pouvoir nous mettre la pression afin que l'on accepte n'importe quoi ? Ce n'est pas notre problème, a asséné froidement Siutat. On est persuadé qu'on est les seuls à avoir déposé un vrai dossier en temps et en heure. Je n'ai rien contre l'Ukraine mais ils ont déposé leur dossier fini septembre voire début octobre à la limite du cahier des charges. Leur dossier ne faisait d'ailleurs que 15 pages ! On a posé des questions sur la transparence à la FibaEurope, on n'a jamais eu de retour."

"Nous sommes des gens responsables"

Mais pour Siutat, la goutte d'eau qui a fait déborder le vase est l'impossibilité faite aux pays retenus d'échelonner leur paiement à la FibaEurope."On vient d'apprendre qu'en cas de victoire, il fallait déposer dans l'heure qui suit la désignation huit millions d'euros. C'est impossible pour nous. FibaEurope veut aussi un contrôle total sur le cahier des charges. Si elle décide de porter l'Euro de 24 à 32 équipes on n'aurait  pas notre mot à dire. Nous sommes des gens responsables qui ne signerons pas un contrat que nous ne sommes pas capable d'honorer."

Sans la désigner comme responsable du retrait, Jean-Pierre Siutat évoque à plusieurs reprises la crise économique. Violente en Italie, latente en France et en Allemagne, elle peut  expliquer la prudence des fédérations dans cette candidature. "Il y a un contexte de crise économique et il est clair que nous ne pouvons faire n'importe quoi. Aujourd'hui, même 8 millions d'euros c'est une très grosse somme. "

La Fédération européenne n'a pas souhaité répondre ni aux accusations, ni au retrait, mais a souligné que le vote allait avoir lieu comme prévu dimanche, ouvrant la voie à un quatrième Euro consécutif dans un pays de l'Est après la Pologne en 2009, la Lituanie en 2011 et la Slovénie en 2013. Maigre motif de consolation, Siutat a indiqué que la France et l'Allemagne réfléchissaient à une candidature commune pour organiser le Mondial 2018. Cela ne consolera pas une génération Parker qui rêvait de boucler son aventure commune par un Euro à la maison.