La France dans le flou

La préparation avance mais les incertitudes demeurent pour l'équipe de France qui affronte l'Espagne dimanche après-midi. "C'est la pire préparation qu'on ait jamais eue en équipe de France", a même résumé Tony Parker, qui a lui-même été longuement absent pour sa blessure à un oeil. Les contretemps de tous ordres n'ont cessé depuis un mois de s'abattre sur les Bleus. Chaque jour, ils ont dû composer avec de nouvelles absences, liées soit aux blessures, soit à la situation contractuelle des joueurs NBA. Ce sera une fois encore le cas contre le champion d'Europe, puisque Vincent Collet n'avait qu'une vague idée samedi de l'équipe qu'il serait en mesure d'aligner.

"On est toujours en attente de nouvelles de la NBA. Pour l'instant, on ne peut pas dire qui jouera demain (dimanche). On attend un feu vert pour Boris (Diaw) et on espère qu'il n'y aura pas de feu rouge pour Nando (De Colo)", a expliqué l'entraîneur tricolore. Diaw et De Colo ont tous les deux signé cette semaine un contrat avec les San Antonio Spurs. L'assurance qui les couvrait en équipe de France n'étant dès lors plus valide, ils ont dû en contracter une autre. Mais le temps que cela se fasse, Diaw, qui s'est engagé avec les Spurs en premier, a manqué deux matches sous le maillot bleu, jeudi contre la Belgique et vendredi face au Belarus. De Colo, qui a signé plus tardivement, a pu jouer ces rencontres, mais pourrait être privé de celle contre l'Espagne.

L'atout Parker

Au rayon assurance toujours, il y avait au moins une certitude: Nicolas Batum ne sera pas sur le parquet dimanche. L'ailier attend que Minnesota et Portland s'accordent sur son avenir. Il croise les doigts pour être disponible pour le tournoi de Strasbourg, du 19 au 23 juillet. De la présence ou non de Diaw et De Colo, alors que Ronny Turiaf forfait face au Belarus pour une blessure à la hanche devrait faire son retour, dépendront pour beaucoup le comportement de la France face à l'Espagne et les conclusions à en tirer.

Après la déculottée (81-65) reçue en Espagne mardi, les Bleus se doivent de mieux tenir leur rang. "On sait que l'Espagne va vouloir marquer les esprits en venant nous châtier chez nous. Il va falloir leur montrer qu'on peut avoir une âme de combattants", avance Vincent Collet. Les Bleus auront tout de même au moins un atout à faire valoir. A Madrid, ils n'avaient presque pas pu compter sur Parker. Fatigué, et pour son deuxième match seulement depuis la fin de la saison NBA, le meneur avait été limité à six minutes et 2 points.

Après être encore passé au travers lors de la défaite face à la Belgique (63-57), il a commencé à hausser le ton vendredi lors du succès (84-64) face au Belarus, avec 17 points et 12 passes décisives. "Ca va être un bon match pour se jauger", estime Parker qui, comme ses partenaires, à passer un peu de temps au World Basketball Festival, samedi après-midi (photo ci-dessus). "Il nous en ont mis une bonne à Madrid. C'est à nous de réagir". Si le sort veut bien leur être un peu favorable et avec son retour en forme, les Bleus peuvent cette fois-ci espérer mieux résister.