Quelle désillusion !

Les Bleues, en l'absence de trois joueuses majeures (Sandrine Gruda, Isabelle Yacoubou, Emilie Gomis) blessées pendant la préparation, ont rempli leur objectif: atteindre les quarts de finale. Mais elles pourront nourrir de gros regrets après avoir entrevu une première demi-finale mondiale depuis 1953. Elles ont mené face à l'Espagne, une des plus grandes nations du basket européen, pendant trente minutes avant de voir Amaya Valdemoro (28 pts, 8 rbds) arracher la prolongation à la dernière seconde (65-65).

La défense des Bleues, la meilleure de la compétition, avait pourtant une nouvelle fois fait déjouer son adversaire: les Espagnoles, qui faisaient mouche sur 47% de leurs tirs sur les six derniers matches, n'avaient trouvé les filets que sur 29% de leurs tentatives.

Les transmissions du redouté triangle Valdemoro-Montanana-Lyttle avaient été soigneusement coupées. Valdemoro s'était retrouvée bien seule avec sa pivot Sancho Lyttle, meilleure marqueuse (19 pts par match) et meilleure rebondeuse (12 rbds par match) de la compétition, neutralisée à 11 points et 9 rebonds par un secteur intérieur présumé affaibli sans Gruda ni Yacoubou mais convaincant avec Endene Miyem (11 pts, 5 rbds), Emmeline Ndongue (14 pts, 6 rbds) et Marielle Amant (12 pts, 4 rbds).

Les Bleues, avec Céline Dumerc à la baguette (10 pts, 6 rbds, 7 passes), croyaient bien avoir assommé les Espagnoles. En réussite au tir (43%) et procédant par séries au premier et troisième quart-temps, elles ont compté jusqu'à 13 points d'avance au quatrième quart-temps (56-43, 32e)! Mais l'adresse et l'expérience de Valdemoro (34 ans) ont eu raison de la jeunesse de l'équipe de France qui a toujours affirmé se préparer pour le prochain Euro en Pologne. Cette douloureuse expérience devra servir de leçon. En progression constante sur sept matches, les Françaises doivent désormais valider leur belle compétition lors des matches de classement.

France: 27 paniers (dont 5 sur 17 à trois points) sur 63 tirs - 12 LF sur 17 tentés - 46 rebonds (Dumerc 6, Ndongue 6) - 14 passes (Dumerc 7) - 6 interceptions - 19 balles perdues - 23 fautes (joueuse sortie: Lepron)

Marqueuses: Lardy (4), Miyem (11), Lepron (5), Amant (12), Beikes (4), Dumerc (10), Digbeu (11), Ndongue (14)

Espagne: 20 paniers (dont 8 sur 23 à points) sur 67 tirs - 26 LF sur 32 tentés - 40 rebonds (Lyttle 9) - 9 passes - 10 interceptions - 12 balles perdues - 19 fautes (joueuse sortie: Martinez)

Marqueuses: Fernandez (3), Lyttle (11), Lima (5), Palau (5), Martinez (2), Montanana (14), Valdemoro (28), Torrens (6)