Une Russie historique

Profitant d'une insolente réussite offensive, les Russes, vice-championnes du monde et d'Europe en titre, ont surpris d'entrée de jeu les tenantes du titre américaines. Menées 17-9 puis 25-13 après un début de match tonitruant des coéquipières d'Ilona Korstin, les Américaines, peu habituées à tant d'adversité, étaient totalement perdues. A coups de contres rapides et en améliorant leur rebond, les Américaines revenaient dans le match (30-27) à trois minutes de la pause, mais les Russes frôlaient toujours la perfection en jeu placé.

D'une aile à l'autre, Vodopyanova puis Shchegoleva mitraillaient à trois points. A la reprise, les vice-championnes d'Europe russes ne levaient pas le pied, bien au contraire. Elles écrivaient un scénario improbable où les Etats-Unis étaient menés 55-35. La muraille russe se dressait fièrement devant des Américains étonnements maladroites, qui se faisaient intercepter et accumulaient les pertes de balle.

Quelques contres ravageurs de la meneuse US Sue Bird laissaient planer un mince espoir pour les grandes favorites de la compétition. Les Etats-Unis retrouvaient leur adresse et semblaient même en mesure de réaliser un incroyable hold-up à deux minutes de la fin de match mais Korstin plantait les lancers-francs qui scellaient la fin de douze années de règne sans partage des Américaines (75-68).

"C'est une victoire très importante. Cela faisait longtemps que le basket-ball russe attendait ce résultat. Mes joueuses ont fait du très bon travail. Bien sûr que l'Australie a une très bonne équipe mais je pense que les deux finalistes auront leur chance. Ce sera l'équipe la mieux préparée nerveusement qui va l'emporter".

FICHE TECHNIQUE

Russie: 27 paniers (dont 8 sur 14 à 3 pts) sur 58 tirs - 13 LF sur 19 tentés - 37 rebonds (Shchegoleva et Stepanova, 11) - 12 passes décisives (Rakhmatulina, 4) - 5 contres (Stepanova, 4) - 7 interceptions (Vodopyanova, 3) - 18 balles perdues - 17 fautes personnelles

Marqueuses: Arteshina (12), Rakhmatulina (18), Vodopyanova (7), Shchegoleva (10), Korstin (15), Stepanova (13)

Etats-Unis: 27 paniers (dont 8 sur 22 à 3 pts) sur 70 tirs - 6 LF sur 13 tentés - 33 rebonds (Parker, 8) - 12 passes décisives (Bird, 7) - 4 contres (Parker, 2) - 8 interceptions (Beard, 3) - 16 balles perdues - 21 fautes personnelles

Marqueuses: Bird (8), Swoopes (3), Milton-Jones (3), Catchings (2), Thompson (15), Taurasi (21), Smith (3), Parker (13)