Avantage domicile

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Les Utah Jazz et les Spurs de San Antonio, qui recevaient les Lakers et New Orleans, sont revenus dans la course à la finale à l'Ouest grâce à leurs succès de dimanche (123-115 ap et 100-80).

Conférence Ouest:

UTAH - LA LAKERS: 123 - 115 ap
Les deux équipes sont à égalité 2-2

D.Williams (Uta) = 29 points, 3 rebonds, 14 passes
M.Okur (Uta) = 18 pts, 11 rbds, 5 pds
A.Kirilenko (Uta) = 15 pts, 3 pds
K.Bryant (Lal) = 33 pts, 8 rbds, 10 pds
L.Odom (Lal) = 26 pts, 13 rbds, 2 pds
P.Gasol (Lal) = 23 pts, 10 rbds, 4 pds

"Nous n'avons jamais aucun problème de confiance" . Une phrase signée Andrei Kirilenko, des Utah Jazz. Vu son sang froid en fin de rencontre, il est en effet assez difficile d'en douter. Outre quinze points et trois passes, il s'est permis de bloquer par deux fois en prolongation Kobe Bryant, meneur de jeu des Lakers, avant de convertir un panier à trois points à 35 secondes de la fin pour mettre son équipe sur orbite. Irrémédiablement. "Je n'ai pas d'excuse, admettait Bryant, qui souffrait pourtant du dos depuis le début du quatrième quart-temps. Kirilenko a fait du bon boulot. Ils ont su hausser leur niveau quand c'était nécessaire".

Un festival de doubles-doubles. Six au total -trois de chaque côté- pour le plus gros total de la série en cours. Outre Kirilenko, qui a libéré les Jazz, Deron Williams, auteur de 29 points et de 14 rebonds, a été le plus en vue sur le parquet de Salt Lake City. Les Lakers, trop dépendants de leur MVP, arrachaient la prolongation grâce à un bloc de Derek Fisher sur Williams, mais ne la démarraient pas sur les meilleures bases. Seul Bryant, encore lui, malgré son dos "en compot", débloquait la situation en permettant aux siens de revenir à 112-110. La suite, on la connaît...

SAN ANTONIO - NEW ORLEANS: 100 - 80
Les deux équipes sont à égalité 2-2

T.Duncan (SA) = 22 pts, 15 rbds, 3 pds
T.Parker (SA) = 21 pts, 6 rbds, 8 pds
M.Ginobili (SA) = 15 pts, 4 rbds, 8 pds
C.Paul (NO) = 23 pts, 6 rbds, 5 pds
J.Pargo (NO) = 11 pts, 2 rbds, 1 pd
D.West (NO) = 10 pts, 5 rbds, 1 pd

Une petite correction. Emmenés par un Tim Duncan retrouvé, auteur du seul double-double du match (22 pts, 15 rbds), les Spurs de San Antonio, tenants du titre, se relancent dans la course à la finale de la Conférence Ouest et répondent aux deux premiers matches "faciles" des Hornets (victoires 101-82 et 102-84). "J'essaie juste de faire mon job, assure Duncan. En playoffs, soit tu gagnes, soit tu rentres à la maison". Les Spurs, qui ont compté jusqu'à 27 points d'avance, ont mené quasiment tout le long. Outre Duncan, Tony Parker, auteur de 21 points, 6 rebonds et 8 passes, et Manu Ginobili (15 pts, 4 rbds, 8 pds), ont apporté leur pierre à l'édifice.

Du côté des Hornets, Chris Paul a dû se sentir bien seul avec ses 23 points (6 rbds et 5 pds). En effet, seuls deux de ses coéquipiers ont atteint la barre des 10 points: 10 pour David West en 34 minutes et 11 pour Jannero Pargo, qui a débuté sur le banc. "Niveau intensité, on n'a pas été bon, concédait le coach des Hornets, Byron Scott. Entre le premier match et celui-ci, notre niveau s'est écroulé quand le leur est devenu meilleur. C'est assez simple non?" Simple, comme une équation à trois inconnues: alors que les Hornets menaient la série 2-0, les compteurs sont remis à zéro et tout va se jouer au meilleur des trois matches. Le prochain, à la Nouvelle-Orléans, s'annonce déjà décisif.