Denver à plein régime

LE MATCH : DENVER - GOLDEN STATE : 129-116

C. Anthony (DEN) = 31 pts, 6 rbds, 5 pds
L. Kleiza (DEN) = 22 pts, 4 rbds, 1 pd
C. Andersen (DEN) = 10 pts, 11 rbds, 1 pd
J. Petro (DEN) = 2 pts
J. Crawford (GOL) = 30 pts, 5 rbds, 5 pds
K. Azubuike (GOL) = 21 pts, 9 rbds, 3 pds
M. Ellis (GOL) = 17 pts, 7 rbds, 4 pds
R. Turiaf (GOL) = 4 pts, 1 rbd, 2 pds

Le Pepsi Center de Denver a de bonnes raisons de vibrer en cette fin de saison régulière. Outre la troisième place des Nuggets au sein de la conférence ouest, ces derniers offrent actuellement l'un des plus beaux spectacles de la Ligue. Le match de cette nuit face à Golden State en est un nouvel exemple, avec à la clé un récital offensif. 245 points inscrits par les deux équipes au cours des quatre quart-temps ! Avec de chaque coté, un chef d'orchestre à la baguette : Carmelo Anthony pour les Nuggets (31 pts, 6 rbds, 5 pds), Jamal Crawford pour les Warriors (30 pts, 5 rbds, 5 pds). A la différence que Don Nelson, le coach de Golden State a dû composer qu'avec huit joueurs valides, contre douze à son homologue.

"Avec huit joueurs valides, on a eu quelques moments cauchemardesques. Ils ne savaient pas où se placer !", ironise Nelson. La physionomie du match a été chamboulée à plusieurs reprises. Après un premier quart-temps équilibré, Denver a inscrit 76 points durant les 24 minutes suivantes pour s'offrir une marge de 30 points ! C'était sans compter sur le dernier quart-temps de feu des partenaires de Ronny Turiaf : 42 points ! Insuffisant toutefois au final (129-116). "On ne voulait pas avancer de deux pas et reculer de trois, surtout après cette semaine", explique Chauncey Billups. Une semaine qui a vu les Nuggets empocher trois victoires de rang et s'assurer de plus en plus une place en play-offs.

LE JOUEUR : Udonis Haslem (Miami)

Alors que Miami est dans son money-time pour obtenir une place en play-off, la franchise floridienne peut compter sur ses valeurs sures comme Dwyane Wade mais aussi sur ses ailiers, à l'image d'Udonis Haslem. Cette nuit face à Milwaukee (102-85), ce dernier a ajouté 16 unités aux 27 points de Wade, ainsi que 12 rebonds et 2 passes décisives. Décidément, un élément clé du Heat dans la raquette (8-9 aux tirs). "Ces dix prochains matches sont très, très importants" , insiste-t-il d'ailleurs. "Plus le match devient intense, plus il a de signification et de poids à l'arrivée, plus Udonis joue bien" , a salué l'entraîneur du Heat, Erik Spoelstra.

LA STAT : 66

Comme le nombre de points inscrits par Memphis lors de la défaite à Portland (86-66). Son plus faible total de la saison. O.J. Mayo termine meilleur marqueur de son équipe avec... 12 points ! Durant ce match, Memphis n'a pas rentré le moindre panier à trois points, sur seulement huit tentatives. Un constat flagrant qui fait guise d'aveu d'impuissance et qui explique en grande partie les résultats catastrophiques des Grizzlies cette saison. La défaite face aux Trailblazers est leur 54e de l'exercice 2008-2009. Vivement l'année prochaine.

LES FRANÇAIS :

Cinq Français ont foulé les parquets au cours de la nuit. En dehors de Yakhouba Diawara qui n'a pas participé à la victoire du Heat face à Milwaukee (102-85) et de Ronny Turiaf (4 pts, 1 rbd, 2 pds), battu avec Golden State à Denver (126-119), les quatre autres Bleus ont joué et gagné. Joakim Noah a disputé 33 minutes du match pour une victoire précieuse des Bulls face à Indiana (112-106). Il a inscrit 8 points, pris 7 rebonds et délivré 2 passes. Nicolas Batum (4 pts, 3 rbds) a joué un gros quart d'heure lors de la victoire de Portland à Memphis (86-66). Boris Diaw (12 pts, 8 rbds, 2 pds) a brillé lors de la nouvelle victoire des Bobcats, face à New-York (96-85) et Johan Petro a eu le temps d'inscrire 2 points en trois minutes lors du succès de Denver face aux Warriors.

Les résultats complets :

CHICAGO - INDIANA : 112-106

CHARLOTTE - NEW-YORK : 96-85

WASHINGTON - DETROIT : 96-98

MIAMI - MILWAUKEE : 102-85

HOUSTON - LA CLIPPERS : 110-93

UTAH - PHOENIX : 104-99

PORTLAND - MEMPHIS : 86-66