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Un jour après sa défaite à Charlotte, Cleveland a réagi en faisant plier Dallas (111-95) malgré 27 points de Dirk Nowitzki. A l'Ouest, ce sont les Lakers qui ont fait la loi sur le parquet de Golden State (97-130). Dwight Howard (25 points, 20 rebonds) s'est réveillé pour offrir la victoire à O

LE MATCH : CLEVELAND - DALLAS (111-95)

L. James (Cle) = 25 pts, 5 rbds, 12 pds
M. Williams (Cle) = 25 pts, 2 rbds, 1 pd
S. O'Neal (Cle) = 9 pts, 6 rbds, 4 pds
D. Nowitzki (Dal) = 27 pts, 9 rbds, 2 pds
J. Terry (Dal) = 25 pts, 3 pds
S. Marion (Dal) = 12 pts, 6 rbds, 2 pds

Pour certains, cela pourrait être l'affiche des prochaines finales NBA. Mais les Mavs ont mesuré dans l'Ohio l'ampleur du chemin qui leur reste à parcourir. "C'est nous qui avons perdu le match. Nous avons marqué presque 100 points, ce qui est parfois suffisant pour s'imposer à l'extérieur, mais nous n'avons pas su défendre. Nous avons offert trop de layups. A partir de là, nous les avons laissé prendre confiance", pestait à la fin de la rencontre Dirk Nowitzki, pourtant auteur de 27 points et 9 rebonds. Epaulé par Jason Terry (25 points), l'Allemand n'aura pas suffi pour Dallas, 4e dans la conférence Ouest. Rick Carlisle n'a pas non plus apprécié. "J'ai aimé la façon dont nous avions joué à Houston et Indiana mais là, c'était un désastre. Nous devons progresser défensivement, tout simplement", analyse le coach qui n'a pas dû apprécier l'adresse insolent de ses adversaires du soir (58 % dont 69 % à trois points).

Il faut dire que LeBron James se dressait face à eux à la Quicken Loans Arena. Le King a encore sortit le grand jeu avec 25 points et 12 passes décisives. Mais, si du côté des Cavs, toute l'attention est porté sur lui et Shaquille O'Neal (9 points, 6 rebonds pour son retour), c'est d'un autre lieutenant qu'est venu la clé de la victoire. Auteur d'un parfait 7 sur 7 à trois points, Mo Williams a fait très mal aux Texans. Un jour après un cruel 2 sur 6 dans cet exercice lors de la défaite face à Charlotte, le meneur s'est repris pour permettre aux siens de renouer avec la victoire. "Lors des deux derniers matches, j'étais à 2 sur 15. J'ai mis les deux premiers et j'ai pris confiance", explique celui qui aime ce rôle de "tueur silencieux" derrière les deux All-Stars. Aidés par Anderson Varejao (15 pts, 9 rbds) et Delonte West (10 pts, 10 rbds), les Cavs poursuivent ainsi leur remontée vers le sommet de la conférence Est.

LE J O UEUR : Dwight Howard (Orlando)

Dwight Howard va mieux, merci pour lui. Un peu en deçà de ses prestations habituelles depuis la blessure du meneur Jameer Nelson, le pivot d'Orlando a retrouvé ses repères. Après Atlanta (22 points, 17 rebonds), c'est au tour de Milwaukee d'en avoir fait les frais. Visiblement débarrassé de sa kryponite, "Superman" a dominé la raquette avec 25 points, 20 rebonds et 4 contres ! Son 15e double-double en 18 matches face à la franchise du Wisconsin. Les pauvres Bucks, orphelins d'Andrew Bogut et dont les seuls intérieurs restent Dan Gadzuric et Kurt Thomas, ne faisaient vraiment pas le poids...

LA ST A T : 130

Soit le nombre de points inscrits la nuit dernière par les Lakers, leur plus grand total de la saison. Rien d'étonnant à ce que cela survienne face à Golden State et sa défense gruyère. La prestation des Claiforniens traduit en tout cas leur emprise sur la Conférence Ouest où ils talonnent Phoenix grâce à ce cinquième succès de rang. Avec sept joueurs à plus de dix points, dont Kobe Bryant (20) et Pau Gasol (22), tout le monde à participer à la fête. Prochaine étape pour L.A. : New Jersey qui est lice pour égaler le plus mauvais départ de l'histoire de la NBA (0-17).

LES FRANÇAIS

Absent depuis 12 matches, soit pratiquement un mois, Ronny Turiaf a fait son retour dans les rangs de Golden State. Face aux Lakers, son ancienne équipe, l'intérieur n'a pesé lourd avec 3 points et 4 rebonds en 17 minutes de jeu en sortant du banc. Ralenti par une blessure à la cheville, Boris Diaw s'est montré assez discret avec Charlotte face à Washington (7 points, 3 rebonds, 7 passes en 34 minutes). Une nouvelle titulaire avec Orlando, Mickaël Pietrus a rendu une copie quasi-blanche à Milwaukee : 0 point, 3 rebonds et 1 passe en 26 minutes.

LES AUTRES RESULTATS

GOLDEN STATE - L.A. LAKERS : 97-130
WASHINGTON - CHARLOTTE : 78-90
UTAH - PORTLAND : 108-92
MILWAUKEE - ORLANDO : 98-100