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Les Los Angeles Lakers ont signé leur cinquième succès consécutif en s'imposant devant New Orleans (104-88), avec 28 points de Kobe Bryant. Orlando a subi la loi d'Oklahoma City (102-74) et de Kevin Durant, tandis que Steve Nash a été égal à lui-même lors du succès de Phoenix à Washington (90-102).

LE MATCH: L.A. LAKERS - NEW ORLEANS : 104-88
K.Bryant (LAK): 28 pts, 2 rbds, 1pd
D.Mbenga (LAK): 10 pts, 12 rbds, 4 ctres
L.Odom (LAK) : 7 pts, 9 rbds, 6 pds,, 2 ctrs
C.Paul (NOH): 15 pts, 1 rbd, 9 pds
E.Okafor (NOH): 10 pts, 14 rbds
J.Posey (NOH): 10 pts, 6 rbds

Les Lakers n'ont pas eu à forcer leur talent pour signer leur cinquième victoire consécutive et rejoindre Phoenix, vainqueur un peu plus tôt de Washington (90-102), en tête de la Conférence Ouest. Face à une équipe de New Orleans qui confirme ses difficultés en déplacement (quatre défaites en quatre matches), les partenaires de Kobe Bryant, auteur de 28 points, ont fait la différence dès le premier quart-temps en créant un écart de dix points. Menés de treize longueurs à la pause, les Hornets n'ont jamais réussi à combler leur retard malgré une réaction d'orgueil dans le quatrième quart-temps. Même privés de leurs deux intérieurs, Pau Gasol et Andrew Bynum, blessés, les Lakers étaient bien trop forts pour les partenaires de Chris Paul, auteur de 15 points et 9 passes décisives.

"C'est vrai qu'on a eu un match plus facile que ce à quoi je m'attendais", reconnaissait Phil Jackson. Si Bryant a été déterminant en première période avec 26 points inscrits, l'entraineur des Lakers peut aussi se féliciter de l'apport de ses réservistes. DJ Mbenga, remplaçant de Bynum, a ainsi signé le premier double double de sa carrière (10 points, 12 rebonds), tandis que le meneur Shannon Brown (15 points) a brillé dans le troisième quart-temps, emmenant la franchise californienne vers un 17-3 qui a scellé le sort des Hornets. "Ils nous ont dominés dans tous les compartiments du jeu", déplorait Chris Paul à l'issue de la rencontre. "C'est difficile, très difficile. On en est qu'au début de la saison, mais on aimerait quand même voir rapidement des signes de progression. On ne peut pas faire pire", a ajouté CP3, visiblement marqué par le départ chaotique de son équipe après seulement deux victoires en sept matches.

LE JOUEUR: Kevin Durant (Oklahoma City)

La sensation de la soirée est venue d'Oklahoma City, où le Thunder a littéralement atomisé le finaliste de l'an passé, Orlando (102-74). Si les hommes de Scott Brooks ont d'abord construit leur succès sur une défense de fer, ils le doivent aussi au talent de leur star, Kevin Durant. Auteur de 28 points (11/17 au tir, 2/6 à trois points), 4 rebonds, 5 passes décisives et 3 interceptions, le deuxième choix de la draft 2007 a survolé les débats face à un Magic il est vrai privé de Rashard Lewis et Vince Carter. "Notre plan de jeu au départ était clair, il s'agissait d'être rigoureux en défense. Il fallait que Howard (20 points) soit entouré de deux ou trois joueurs quand il recevait le ballon, et c'est ce qu'on a réussi à faire", a souligné l'ailier du Thunder après la victoire de son équipe, la troisième en six matches pour Oklahoma City.

LA STAT: 17

Tout va bien à Phoenix. En s'imposant à Washington (90-102), les Suns ont signé leur sixième victoire en sept matches depuis le début de la saison, confirmant également leur très beau succès acquis face à Boston vendredi. La franchise de l'Arizona réalise son meilleur départ depuis 2001 grâce à un jeu basé sur l'offensive qui va comme un gant à son meneur de jeu, Steve Nash. Face aux Wizards de Gilbert Arenas, le Canadien a encore régalé ses partenaires avec 17 passes décisives, soit deux de plus que... le total des passes décisives réalisé par toute l'équipe de Washington. Avec près de 12 offrandes par match, l'ancien Nash est le meilleur passeur de la NBA en ce début de saison devant les jeunes loups que sont Chris Paul et Deron Williams.

LES FRANÇAIS

Si Orlando a sombré à Oklahoma City, Mickaël Pietrus a cependant réussi à tirer son épingle du jeu. Sorti du banc, "Air France" a joué 35 minutes, inscrivant 15 points (4/9 au tir, 2/2 à trois points), 2 rebonds, 1 passe et 3 interceptions. Seule ombre au tableau, outre la défaite, un pourcentage de réussite insuffisant aux lancers-francs (5/11).Touché au genou, Ronny Turiaf n'a pas participé au revers des Golden State Warriors à Sacramento (120-107). Egalement blessé, Nicolas Batum n'a pas joué lors de la victoire de Portland sur Minnesota (116-93).

LES RESULTATS

SACRAMENTO - GOLDEN STATE : 120-107

PORTLAND - MINNESOTA : 116-93

OKLAHOMA CITY - ORLANDO : 102-74

WASHINGTON - PHOENIX : 90-102

DETROIT - PHILADELPHIE : 88-81