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Fraîchement transféré à New York, Tracy McGrady a brillé et fait le show pour sa première apparition au Madison Square Garden (26 points) même s'il n'a pu offrir la victoire aux Knicks face à Oklahoma, emmené par un Kevin Durant au top (36 pts). Joakim Noah a fait son retour avec Chicago.

LE MATCH: NEW YORK - OKLAHOMA CITY: 118-121 (a.p.)
T. Mc Grady (NY) = 26 points, 4 rebonds, 5 passes décisives
D. Lee (NY) =) 30 pts, 10 rbds, 6 pds
E. House (NY) = 24 pts, 5 rbds
K. Durant (Okl) = 36 pts, 5 rbds, 3 pds
R. Westbrook (Okl) = 31 pts, 9 rbds, 10 pds
J. Green (Okl) = 16 pts, 11 rbds

Il y a bien longtemps que le Madison Square Garden n'avait pas été aussi excité par un nouveau joueur. Arrivé de Houston lors du dernier jour des transferts, Tracy McGrady a été accueilli par une ovation à son entrée. Sa première possession de balle aussi. Le joueur, qui n'avait presque pas joué de la saison, a répondu de la meilleure des manières à ses nouveaux fans en se dépensant sans compter et en terminant avec 26 points, 4 rebonds et 5 passes. Evidemment à court de forme, il n'a pas tenu toute la rencontre mais dès qu'il revenait sur le banc, les spectateurs criaient "We want T-Mac" (On veut T-Mac). Ils lui ont même pardonné deux lancers francs importants manqués à une minute de la fin. Il faut dire qu'il venait de redonner l'avantage aux Knicks.

Aussi bonne soit-elle, la performance de McGrady n'a pas suffit pour remporter le match. Ce qui n'a pas empêché ses partenaires et son coach Mike d'Antoni de la saluer. Même Kevin Durant, monstrueux avec 36 points, s'est fendu d'un petit compliment. "Il a été phénoménal. Il est de retour. Il a bien joué mais je prends la victoire". De son côté, T-Mac s'est avoué "surpris d'avoir aussi bien joué". La question est de savoir si le joueur, souvent blessé et irrégulier, pourra tenir à ce rythme jusqu'à la fin de la saison. Il a en tout cas déjà confié qu'il accepterait des sacrifices sur son salaire l'an prochain si les Knicks signaient une ou deux stars (Wade, James?) en fin de contrat. De quoi se mettre un peu plus les New Yorkais dans la poche...

LE JOUEUR: Danny Granger (Indiana)

Pas impressionnés pour un sou par des Rockets new-look où Kevin Martin n'a pas encore ses repères (14 pts et 3 sur 16 au shoot), les Pacers ont passé 125 points dont 36 de Danny Granger à Houston (125-115). La star de l'l'Indiana a ajouté 7 rebonds et 4 passes a sa feuille de stats. Il tourne à plus de 25 points de moyenne depuis début février.

LA STAT: 1

Kim Hugues a remporté son premier match comme entraîneur des Clippers lors de la victoire sur Sacramento (99-89). L'ancien assistant de Mike Dunleavy avait perdu cinq matchs depuis que ce dernier s'était effacé à son profit. Chris Kaman (22 points, 16 rebonds) et Eric Gordon (30 points) ont été les artisans de cette victoire. La franchise de Los Angeles reste toutefois largement déficitaire (22 victoires - 33 défaites) à la 12e place à l'Ouest.

LES FRANCAIS

De retour de blessure, Joakim Noah n'a eu que six minutes de jeu (1 point et 2 rebonds lors de la victoire de Chicago sur Philadelphie (122-90). Boris Diaw (11 pts, 7 rebonds, 2 passes) a eu du temps de jeu (45 minutes) mais a perdu à Milwaukee avec Charlotte (93-88).

LES AUTRES MATCHS

Toronto 109-104 Washington
Chicago 122-90 Philadelphie
Houston 115-125 Indiana
Milwaukee 93-88 Charlotte
Dallas 97-91 Miami
LA Clippers 99-89 Sacramento