Playoffs NBA : le Thunder surpris par Dallas, Toronto se reprend, Golden State confirme

Les Pacers ont un nouveau problème de taille : Jonas Valanciunas (23 pts, 15 rbds) a décidé de venir à la rescousse de ses coéquipiers. Alors que Kyle Lowry (18 pts à 4/13) et DeMar DeRozan (10 pts à 5/18) ont encore été plutôt bien contenus, c’est l’intérieur lituanien qui a fait beaucoup de mal à Indiana lundi soir lors du match 2 du 1er tour des playoffs. Auteur de 13 points dans les 9 premières minutes, le pivot a directement mis son équipe sur orbite (21-7). Un bon travail du banc a ensuite permis à Toronto de compter jusqu’à 18 points d’avance dans le second quart (40-22).

Comme souvent, c’est Paul George (28 pts) qui a sonné la révolte en face. Avec Monta Ellis (15 pts), le All-Star a permis aux siens de revenir à seulement cinq longueurs à la pause (53-48).

Le troisième quart a été serré, mais Lowry et DeRozan ont enfin rentré quelques tirs, et le banc de Toronto s'est montré en réussite. D’autant qu’Indiana a perdu Ian Mahinmi (5 pts, 5 rbds), qui souffre du dos. Les locaux ont doucement pris le large (89-71, 39e) et n'ont plus été inquiétés.

Les Raptors restaient sur 7 défaites de suite en playoffs. Leur dernière victoire remontait au 30 avril 2014, dans une série du premier tour finalement perdue contre les Nets.

Chaude ambiance dès l’avant-match, et conclusion complètement folle dans le match 2 entre Oklahoma City et Dallas ! Incroyable jusque-là, Raymond Felton a manqué deux lancers décisifs à 7 secondes du buzzer alors que son équipe ne menait que d’un point (85-84). Le Thunder a pris le rebond et filé vers le cercle. Kevin Durant a manqué le lay-up, Russell Westbrook a manqué la claquette avant que Steven Adams ne marque un panier au buzzer... finalement refusé ! Après ralenti, le ballon était encore dans ses doigts au moment de la sirène.

Dur pour le Thunder, mais mérité pour les Mavericks. Décisif en fin de match avec quelques gros tirs avant son échec aux lancers, Felton (21 pts, 11 rbds, 3 pds) a été le nouveau héros improbable d’une équipe qui n’arrête plus de surprendre.

En face, Kevin Durant a vécu une soirée cauchemar, avec un vilain 7/33 au tir et 7 ballons perdus. Le MVP 2014 a failli sauver sa soirée en rentrant un tir à trois points capital pour revenir à un point (85-84) à 9 secondes du terme. Felton l’a aidé en manquant les lancers, mais il a manqué la finition. Les joueurs d’OKC peuvent se consoler en se disant qu’ils n’ont perdu que d’un point alors qu’ils n’ont shooté qu’à 33,7%.

Comme le temps qu’il a fallu aux joueurs pour s’embrouiller. Pas une seconde ne s’était écoulée lorsque Charlie Villanueva et Justin Anderson ont décidé de venir perturber la petite danse d’avant-match de Russell Westbrook et Cameron Payne.

L’écart n’a jamais été énorme, mais les Rockets n’ont pourtant jamais semblé dans le coup dans le match 2 de leur série contre les Warriors. Malgré l’absence de Stephen Curry, Golden State a calmement et efficacement déroulé son basket lundi soir.

49,4% au tir, seulement 13 ballons perdus. Golden State a été efficace, derrière un Klay Thompson (34 pts) qui a battu son record de points dans un match de playoffs. Houston s’est accroché une bonne partie du match, grâce notamment à l’inévitable James Harden (28 pts, 11 pds), mais le champion en titre n’a pas vraiment été en danger.

Thompson, Draymond Green (12 pts, 14 rbds, 8 pds) et Shaun Livingston (16 pts, 6 pds) ont mis un petit coup d’accélérateur au milieu du dernier quart pour faire la différence. Après un 13-4, le score était de 105-90 à quatre minutes du buzzer.

Les Rockets se sont surtout manifestés par leurs gestes de frustration, avec une technique pour leur coach ou cette défense lunaire de Patrick Beverley sur un lancer.

Stephen Curry a désormais trois jours pour soigner son entorse de la cheville et tenter de retrouver ses coéquipiers. Même si, pour le moment, il n’y a pas d’urgence.