LeBron et Clippers solides, Boston toujours centenaire : ce qu'il faut retenir de la nuit en NBA

Cleveland s'est imposé sur le parquet de Detroit 114 à 106 grâce aux 20 points de sa star LeBron James qui est devenu le 17e joueur de l'histoire de la NBA à marquer plus de 26.000 points, vendredi. Les Cavaliers ont ainsi enchaîné une troisième victoire consécutive, la troisième en quatre matches depuis la prise de fonction de Tyronn Lue et le licenciement de David Blatt.

La franchise de l'Ohio a consolidé sa première place en tête de la conférence Est avec un bilan de 33 victoires et 12 défaites. "King James" a frôlé le "triple double" avec ses 20 points, 9 rebonds et 8 passes décisives. Mais plus encore que James, les artisans de cette victoire ont été ses partenaires du "Big Three", Kevin Love et Kyrie Irving qui ont respectivement marqué 29 et 28 points.

Les Cavaliers ont rendez-vous samedi avec un autre prétendant au titre NBA, les San Antonio Spurs (39 v-7 d), seule équipe à suivre, à bonne distance, dans la conférence Ouest le rythme infernal de Golden State.

Les New York Knicks ont retrouvé Carmelo Anthony et Kristaps Porzingis et ont mis fin à une série de quatre défaites consécutives, face à Phoenix 102-84 (23 v-26 d, 9e).

A l'Ouest, le choc très musclé entre Oklahoma City et Houston a tourné à l'avantage du Thunder (116-108), bien aidé par l'exclusion, après une deuxième faute technique, de Dwight Howard. Kevin Durant a inscrit 33 points et dépassé les 30 points pour la onzième fois cette saison, OKC est 3e (36 v-13 d).

Enfin, le derby de Los Angeles a été remporté par les Clippers (105-93), mais les Lakers - sans Kobe Bryrant - leur ont tenu tête jusqu'en milieu du 4e quart-temps. Les Clippers ont remporté leurs neuf derniers duels face aux Lakers.

Pour la 11e fois de suite, Boston a marqué plus de 100 points, une première depuis 1995-96. Cette fois, c'est Orlando qui en a fait les frais (113-94). Cette cinquième victoire consécutive place les Celtics au 5e rang (27 v-21 d) de la Conférence.

C'est signé Doc Rivers, qui s'exprimait à propos de Blake Griffin, blessé à la main lors d'une violente altercation dimanche à Toronto avec l'intendant des Clippers. Griffin, absent depuis le 26 décembre à cause d'une blessure à une cuisse, ne devrait pas faire son retour dans le Championnat NBA avant deux mois. La NBA a diligenté une enquête sur l'incident et l'ailier fort des Clippers pourrait écoper d'une lourde amende et/ou d'une suspension: "L'enquête est quasi terminée", a précisé Rivers.

Rudy Gobert a réussi son quatrième "double double" lors de la victoire d'Utah face à Minnesota (103-90) en douze matches depuis son retour de la blessure à un genou qui l'a privé de compétition pendant un mois: 14 points, 12 rebonds, 2 passes décisives, 2 contres et 2 interceptions en 31 minutes.

En revanche, Nicolas Batum a raté son match contre ses anciens coéquipiers de Portland. Avec le maillot de Charlotte cette juit, il n'a marqué que trois points (1 sur 11 au tir), en plus de ses 8 passes décisives. Les Hornets se sont inclinés (109-91).