Les Pistons retrouvent les playoffs, les Mavs s'en rapprochent : ce qu'il faut retenir de la nuit

Après sept années d'attente et de souffrance, les supporters des Pistons ont été récompensés de leur patience. Leur équipe de Detroit a validé vendredi soir son billet pour les playoffs dans leur salle face à Washington (112-99) grâce aux 39 points de Reggie Jackson.

Les triple champions NBA n'avaient plus participé aux playoffs depuis avril 2009 où ils s'étaient inclinés dès le premier tour face aux Cleveland Cavaliers (4-0), qu'ils pourraient d'ailleurs retrouver s'ils terminent à la 8e place de la conférence Est.

Le dernier billet pour les playoffs à l'Est se jouera entre Indiana et Chicago. Les Pacers (8e, 42 v-37 d) se sont inclinés à Toronto (111-98) et ont raté l'occasion d'aller en phase finale, mais s'ils remportent l'un de leurs trois derniers matches, ils poursuivront leur route et élimineront les Chicago Bulls (9e, 39 v-40 d).

Dans la conférence Ouest, Dallas a fait un grand pas vers les playoffs en battant Memphis 103 à 93. Les Mavericks ont signé leur sixième victoire consécutive grâce à 21 points de Dirk Nowitzki et n'ont plus besoin que de d'une victoire en trois matches pour participer pour la 15e fois en seize saisons aux playoffs. De son côté, Utah a laissé la porte ouverte à Houston, pourtant bien mal en point. Le Jazz s'est incliné à domicile en prolongation (102-99) face aux Clippers, pourtant privés de Chris Paul, Blake Griffin et DeAndre Jordan, ménagés.

Enfin, les San Antonio Spurs ont subi pour la première fois cette saison deux défaites de suite. Battue par Golden State jeudi, la franchise texane a chuté à Denver (102-98), mais Gregg Popovich avait décidé de se passer de quatre de ses cinq titulaires habituels.

Une seule équipe a battu cette saison les deux meilleures équipes de la saison 2015-16, Golden State et San Antonio. Et, à la surprise générale, il s'agit de Denver. Les Nuggets se sont imposés 102 à 98 face aux Spurs, privés il est vrai de Kawhi Leonard, Tony Parker et LaMarcus Aldridge laissés au repos dans la perspective des playoffs. Les Nuggets, 10e de la conférence Ouest avec 33 victoires et 47 défaites, avaient surpris les Warriors 112 à 110 le 13 janvier.

"C'est une série absolument sans signification. Qu'est-ce que cela vous rapporte? Une tasse de café ou quelque chose comme ça", a déclaré Gregg Popovich à propos de la série de 48 victoires consécutives de son équipe à domicile. Les Spurs, toujours invaincus cette saison devant leur public, reçoivent dimanche les Golden State Warriors et cette série pourrait prendre fin si "Pop" devait ménager un ou plusieurs cadres.