Les Warriors ratent la 70e victoire, Duncan s'en offre une 1000e : ce qu’il faut retenir de la nuit

Le contrat est désormais très simple si les Warriors veulent gagner 73 matchs et battre le record des Bulls sur une saison : il va falloir gagner les 4 rencontres restantes. La faute à des jeunes loups qui ont parfaitement saisi leur chance de faire tomber le champion mardi soir. Menés (jusqu'à 17 points) pendant une bonne partie du match, les Timberwolves n’ont jamais lâché, pour finalement revenir à égalité avec un peu plus de six minutes à jouer.

Dans les deux dernières minutes, Golden State n'a plus marqué, et Andrew Wiggins (32 pts, 5 rbds, 4 pds) a trouvé le filet à 19 secondes du buzzer pour envoyer le match en prolongation (106-106). C’est ce même Wiggins qui inscrit les 6 premiers points de son équipe dans la période supplémentaire pour lancer la machine (112-109).

Complètement hors du coup au tir, les Warriors n'ont jamais semblé vraiment dangereux, et Karl Anthony Towns (20 pts, 12 rbds, 4 pds) a bien attaqué le cercle pour maintenir l’écart. Malgré la jeunesse des troupes, personne n'a craqué au moment de rentrer les lancers francs de la victoire. En plus de la maladresse de Stephen Curry (21 pts, 7/25, 15 pds) et des 23 ballons perdus par les Warriors, Minnesota a aussi pu s’appuyer sur un énorme Shabazz Muhammad (35 pts à 9/12) en sortie de banc.

La saison folle de Russell Westbrook continue. Cette fois, le meneur du Thunder n’a eu besoin que de trois quart-temps pour enregistrer un triple-double. Sa fiche finale : 13 points, 14 rebonds et 12 passes décisives dans une victoire facile d’OKC face aux Nuggets (124-102). Westbrook en est à 17 triple-doubles sur la saison. Du jamais-vu depuis Magic Johnson en 1989.

L’honneur est sauf pour Philadelphie. Avec un dixième succès cette saison, obtenu contre des Pelicans à la dérive (107-93), les Sixers n’égaleront pas la pire campagne de l’histoire de la NBA. Ce sont les Sixers de 1973 qui vont garder ce triste record, avec leur saison à seulement 9 victoires. Carl Landry (22 pts, 9/10) est celui qui a bien aidé la génération 2016 à éviter de rejoindre les anciens au "panthéon".

Alors que les Pistons s’inclinaient à Miami (107-89), Chicago avait une chance de se rapprocher du dernier strapontin pour les playoffs. Malheureusement, les Bulls se sont troués contre des Grizzlies qui restaient sur six défaites. Zach Randolph (27 pts, 10 rbds, 4 pds) a été essentiel dans le succès de son équipe, alors que Jimmy Butler (5 pts à 2/8) et Derrick Rose (12 pts à 5/15) sont complètement passés au travers. Chicago garde deux victoires de retard sur Detroit et Indiana. Ce qui ressemble, avec quatre matches à jouer, à une mission impossible.

À l’Ouest, Rodney Hood a manqué le trois points de la victoire contre les Spurs (88-86), et le Jazz reste donc à portée des Rockets. Les deux équipes comptent le même nombre de défaites, mais Houston a joué un match de moins. Utah reste 8e et dernier qualifié pour le moment.

Tony Parker (Spurs) : 11 pts, 3 rbds, 4 pds, 1 int en 27 min
Boris Diaw (Spurs) : au repos
Rudy Gobert (Jazz) : 4 pts, 10 rbds, 2 pds, 1 int, 2 contres en 33 min
Alexis Ajinca (Pelicans) : 12 Pts, 10 rbds en 25 min
Nicolas Batum (Hornets) : au repos
Damien Inglis (Bucks) : 1 passe décisive en 5 min
Joffrey Lauvergne (Nuggets) : 12 pts, 10 rbds, 3 pds en 27 min
Axel Toupane (Nuggets) : 10 pts, 2 rbds, 2 pds, 1 int en 23 min

C’est Kawhi Leonard qui a réussi le tir de la gagne dans les dernières secondes pour assurer le succès des Spurs en Utah (88-86). Mais c’est bien Tim Duncan qui rentre dans l’histoire ce mardi, avec sa 1000e victoire en carrière ! L’intérieur de San Antonio est seulement le troisième joueur de l’histoire à atteindre ce palier, après Kareem Abdul-Jabbar et Robert Parish. Pour donner une idée de la longévité de Duncan, il faut réaliser que Larry Bird ou Bill Russell n’ont même pas joué 1000 rencontres.

Sixers – Pelicans : 107-93
Raptors – Hornets : 96-90
Heat – Pistons : 107-89
Hawks – Suns : 103-90
Grizzlies – Bulls : 108-92
Bucks – Cavaliers : 80-109
Nuggets – Thunder : 102-124
Jazz – Spurs : 86-88
Kings – Blazers : 107-115
Warriors – Timberwolves : 124-117 (a.p.)
Clippers – Lakers : 103-81