Boston tient son gros renfort : Gordon Hayward rejoint les Celtics !

Cela valait la peine de prendre son temps. Après des semaines d'attente et d'espoirs divers et variés, les C's tiennent leur renfort de premier plan. L'ailier All-Star du Jazz d'Utah, Gordon Hayward, libre de tout contrat (agent libre) depuis fin juin et très convoité depuis par les autres franchises NBA, a annoncé mercredi qu'il partait aux Boston Celtics. "Après sept ans à Utah, j'ai décidé de rejoindre les Boston Celtics", écrit le joueur dans un article publié sur le site Players's Tribune, intitulé "Merci Utah".

Hayward explique avoir pris sa décision de quitter la franchise où il était arrivé en 2010, "la plus difficile que j'ai eu à prendre dans ma vie", "au cours du plus long week-end de ma vie". Il rejoindra à Boston Brad Stevens, son ancien entraîneur lors de ses années de jeunesse à l'Université Butler d'Indianapolis, et qui est en charge des Celtics depuis la saison 2013-2014, dédaignant du coup une autre offre, celle du Miami Heat.

"Aussi loin que je me souvienne, et cela fait plusieurs années maintenant, on a toujours eu cet objectif ensemble : gagner un titre", écrit Hayward, All-Star pour la première fois cette année. Selon la chaîne sportive ESPN, Hayward devrait signer un contrat de 128 millions d'euros sur quatre ans. A 27 ans, il a réalisé en 2016-17 la meilleure saison de sa carrière avec des moyennes de 21,9 points et 5,4 rebonds par match.

Sous l'impulsion de Hayward et du Français Rudy Gobert, Utah a participé cette année pour la première fois depuis 2012 aux playoffs et a passé le 1er tour en battant les Clippers (4-3), avant de chuter face au futur champion Golden State (4-0).