NBA : Boucler une 20e et dernière saison en 2017-18, c'est l'objectif de Nowitzki

Dirk Nowitzki ne compte pas prendre sa retraite à la fin de la saison. Mais au terme de la prochaine, qui marquera sa 20e année sur les parquets de NBA. "Disputer vingt saisons avec la même équipe serait quelque chose de fort", a déclaré vendredi la star allemande des Dallas Mavericks dans un entretien à TrueHoop Conversations, un site internet du groupe ESPN.

Vingt saisons en NBA, c'est une performance rarissime. "Je crois que seul Kobe (Bryant avec les Los Angeles Lakers, NDLR) a atteint ce chiffre, a avancé Nowitzki, 6e meilleur marquer de l'histoire de la ligue. En plus, j'aurais 40 ans cet été-là", a rappelé le sixième meilleur marqueur de l'histoire de la NBA. "J'espère que je vais bien finir la saison en cours et réussir une dernière bonne saison, avec, espérons-le, moins de blessures", a-t-il poursuivi.

Nowitzki, 38 ans, a manqué 23 des 29 premiers matches de son équipe cette saison en raison d'une blessure à un tendon d'Achille. Son contrat avec les Mavericks expire en juin 2018 et lui garantit un salaire annuel de 25 millions de dollars.

Nowitzki a remporté avec Dallas le titre NBA en 2011. Il est le premier joueur européen à débuter un All Star Game, en 2005, et à décrocher le trophée de meilleur joueur (MVP) en 2007. L'ailier fort, formé à Würzburg, en Bavière, n'est pas assuré de participer aux play-offs en avril: Dallas est 12e de la conférence Ouest (24 v-36 d), à quatre victoire de la 8e place, la dernière qualificative pour la phase finale.