NBA : Encore vainqueurs des Cavaliers, les Warriors continuent leur démonstration

La réaction des Cavaliers était attendue après la large défaite (91-113) des champions en titre en ouverture des finales NBA jeudi soir. Elle a bien eu lieu. Les coéquipiers de LeBron James étaient bien plus agressifs cette nuit. Ils ont imposé un défi physique plus important et semblaient un peu plus concentrés. Il y avait aussi du mieux dans l’attitude : contrairement au premier match, ils ne se sont pas laissé abattre après chaque série de paniers des Warriors. Ils se sont démenés pour revenir au score à chaque fois.

Non, il n’y a pas de doute, ils ont mieux joué alors que leurs adversaires étaient un cran en-dessous (et c’est dire, vu le niveau de basket pratiqué…) après leur superbe démonstration inaugurale. Et malgré tout ça, Cleveland a encore perdu de plus de vingt points.

Plutôt que de ralentir le tempo, les joueurs de Tyronn Lue ont cherché à jouer encore plus vite que d’habitude. Ils ont dicté un rythme infernal dès les premières minutes qui ont suivies l’entre-deux. Ils ont voulu battre les Warriors à leur propre jeu. Une stratégie efficace pendant deux minutes (9-3)… pas plus. James et Kevin Love ont lancé la franchise de l’Ohio sur les bons rails. Mais l’euphorie fut de courte durée.

Après un temps mort, Stephen Curry a profité d’une nouvelle erreur de communication des Cavaliers en défense pour se retrouver seul derrière la ligne à trois-points. Ficelle. Les Californiens n’ont plus été menés par la suite. Ce panier a même marqué le début d’un 10-2 passé par Golden State, soudainement en tête avec un premier écart de dix points (26-16). LeBron s’est alors efforcé de ramener les siens au contact, sans parvenir à repasser devant.

Le scénario s’est répété inlassablement tout au long de la partie. Curry (32 points, 10 rebonds et 11 passes), un Kevin Durant encore une fois dominateur (33 points, 13 rebonds, 6 passes, 3 interceptions et 5 blocks) et un Klay Thompson (22 points à 8/12) à l’adresse retrouvée ont tour à tour cherché à faire gonfler l’avantage au tableau d’affichage. James s’est démultiplié (29 points, 11 rebonds et 14 passes, son huitième triple-double compilé en finales, un nouveau record NBA) pour recoller au score.

Les Cavaliers ont tout de même fini par plier, éreintés, à la suite d'une nouvelle accélération des Warriors en fin de troisième quart temps. Une nouvelle victoire, ou défaite, selon le point de vue, qui illustre un peu plus l’écart béant de plus en plus évident et entre les deux candidats au titre.