Nuit NBA : Les Warriors s'affirment

Avec 26 victoires et 15 défaites, les Golden State Warriors réussissent leur meilleure première partie de saison depuis 1991-92. Ils se sont de plus offerts cette semaine le scalp des Clippers et du Thunder, les deux meilleures équipes de la Conférence Ouest, à l'Oracle Arena. Ils sont de plus les premiers cette saison à avoir battu ces deux candidats au titre, mais aussi le Miami Heat. Oklahoma City restait sur cinq victoires face à Golden State, mais c'est incliné mercredi 99-104 à Oakland. Maladroit à longue distance (3/14 à 3-pts), Stephen Curry n'en a pas moins inscrit 31 points, et réalisé une interception décisive dans les dernières secondes. David Lee a ajouté 22 points et 12 rebonds, réalisant son dix-septième match à au moins 20 points et 10 rebonds. Personne n'a fait mieux en NBA cette saison. «C'est une grosse semaine pour nous», a expliqué l'intérieur. «Notre bilan à mi-saison ouvre des perspectives intéressantes. On revient de très loin, mais on a montré qu'on pouvait battre n'importe qui. Maintenant il faut continuer à faire le job.»

Autrefois médiocre, la défense de Golden State est en net progrès, et permet à l'équipe du coach Mark Jackson de s'affirmer comme un sérieux outsider à l'Ouest. Les Californiens ont provoqué 19 pertes de balle mercredi, dont 6 pour le seul Kevin Durant. Celui-ci a tout de même marqué 33 points à 10/17, avec 5 rebonds et 9 passes. Mais Russell Westbrook s'est vu interdire l'accès à la ligne de fond, et a été limité à seulement 10 points à 3/16, 5 rebonds et 4 passes, mais aussi 6 balles perdues. Kevin Martin a inscrit 16 points en sortant du banc.

Malgré une rotation limitée à dix joueurs suite à l'échange qui a envoyé trois éléments à Cleveland, les Grizzlies se sont imposés mercredi 106-93 face aux Lakers, qui restent désormais sur dix défaites en douze matches, et six revers de suite en déplacement. Auteur de 29 points à 11/23, Kobe Bryant a permis à son équipe de prendre l'avantage dans le troisième quart-temps, mais Memphis est ensuite repassé devant, emmené Darrell Arthur (20 pts, 9 rbds) et Mike Conley (19 pts, 6 pds). Sept joueurs des Grizzlies ont atteint la barre des 10 points. À nouveau touché à l'épaule droite, Dwight Howard est sorti en fin de première mi-temps, et n'est pas revenu, terminant à seulement 2 points à 0/4 aux tirs et 2 rebonds.

Malgré les remous engendrés par le remplacement sur le banc d'Alvin Gentry par Lindsey Hunter, les Phoenix Suns l'ont emporté mercredi 106-96 à Sacramento pour le premier match de leur nouveau coach. Des Kings non moins perturbés que leurs adversaires suite à l'annonce du probable rachat de la franchise, qui devrait être déménagée dès la saison prochaine à Seattle. Michael Beasley a été décisif en fin de match, totalisant 19 points et 6 rebonds en seulement 22 minutes. Luis Scola a ajouté 21 points, 7 rebonds et 4 passes, et Goran Dragic 12 points et 11 passes. DeMarcus Cousins a terminé à 15 points, 15 rebonds, 5 passes mais aussi 6 balles perdues, et le rookie Thomas Robinson à 12 points et 14 rebonds.

Miami a eu besoin d'une prolongation pour s'imposer 123-116 face à Toronto. Dwyane Wade a inscrit 8 de ses 35 points - son record cette saison - lors du 13-0 infligé par le Heat aux Raptors en prolongation. LeBron James a réalisé un triple-double avec 31 points, 11 rebonds et 10 passes. Sept joueurs de la franchise canadienne ont terminé à 13 points et plus.

Le coach Gregg Popovich, malade, était resté au lit. Touchés au genou, Kahwi Leonard et Tim Duncan sont restés sur la touche. Mais les Spurs, dirigé par l'assistant Mike Budenholzer, l'ont quand même emporté mercredi 106-102 face aux Hornets grâce aux 25 points - nouveau record en carrière - à 10/11 aux tirs et 7 rebonds de Tiago Splitter. Tony Parker a ajouté 24 points et 13 passes, et Manu Ginobili, de retour de blessure, 9 points et 5 passes. Titulaire, Boris Diaw a joué 27 minutes, mais n'a pas marqué (0/1 au shoot, 0/2 aux lancers), cumulant 4 rebonds et 3 passes.

Atlanta bat *Charlotte : 104-92*Miami bat Toronto : 123-116 a.p.*Chicago bat Detroit : 85-82*Memphis bat L.A. Lakers : 106-93Denver bat *Houston : 105-95Brooklyn bat *Minnesota : 91-83*San Antonio bat New Orleans : 106-102*Utah bat Washington : 92-88Phoenix bat *Sacramento : 106-96*Portland bat Indiana : 100-80*Golden State bat Oklahoma City : 104-99