Strasbourg fonce en finale, Le Mans n'a pas fait le poids

Strasbourg, plein de sang-froid, a remporté après prolongation la troisième manche des demi-finales de Pro A sur le parquet du Mans jeudi soir (80-87), et se qualifie pour la finale, sa quatrième d'affilée. Les hommes de Vincent Collet remportent la série 3-0, comme la saison passée, et s'offrent quelques jours de repos mérités avant la finale qu'ils joueront contre Monaco ou Villeurbanne.

Quant au Mans, cette défaite marque la fin d'une saison réussie, avec une Coupe de France gagnée. Mais les Tangos peuvent nourrir à juste titre des regrets. A 30 secondes du buzzer final, ils étaient encore devant (76-73) avec un lancer-franc à suivre. Le tir qui aurait mis les Alsaciens à deux possessions a cependant heurté l'arceau.

Après l'égalisation de Campbell (76-76), le MSB a eu une seconde balle de match mais le poignet du meneur Tywain McKee a tremblé. La prolongation aura été fatale aux locaux. "C'est une déception. On avait les moyens de gagner", a lâché au micro de Ma Chaîne Sport l'arrière manceau Lahaou Konaté.

Strasbourg, porté par l'expérience de Collins (21 pts, 13 rebonds, 6 passes décisives) et Campbell (13 pts), n'a jamais lâché face aux coups de boutoir répétés des Sarthois, même lorsque ces derniers réalisaient un break grâce à trois paniers primés consécutifs en fin du troisième quart-temps (66-59). Un tir primé de Lofton avait déjà relégué les Strasbourgeois à 9 points à la 14e (30-21); mais à la mi-temps, la SIG était encore dans le coup (42-42).

Les Alsaciens ont porté l'estocade en début de prolongation, débutée par un 7-0. Un dunk de Fofana, servi impeccablement par Campbell, a scellé le sort du match: la SIG, invaincue en France depuis début avril, jouera la finale. Strasbourg essayera de faire mieux que lors des trois précédentes, toutes perdues (contre Nanterre et Limoges, deux fois).

Strasbourg, vainqueur de la série 3-0, en finale

Strasbourg: 37 paniers (dont 7 sur 21 à trois points) sur 73 tirs - 6 LF sur 12 - 45 rebonds (Collins 13) - 18 passes décisives (Collins 6) - 9 balles perdues - 23 fautes

Marqueurs: Fofana (6), Beaubois (12), Collins (21), Campbell (13), Weems (20), Howard (3), Taylor (2), Leloup (3), Duport (4), Lacombe (3)

Le Mans: 26 paniers (dont 9 sur 25 à trois points) sur 73 tirs - 19 LF sur 23 - 42 rebonds (Yarou 13) - 12 passes décisives (McKee 6) - 8 balles perdues - 19 fautes

Marqueurs: McKee (25), Lofton (9), Amagou Pape (14), Yarou (10), Cornelie (4), Konaté (10), Travis (8)