Chalon-sur-Saône renverse Strasbourg et prend une option pour le titre

Derrière au score pendant 38 minutes, Chalon-sur-Saône a réalisé samedi l'un des plus beaux hold-up lors d'un match en finale de ProA, en l'emportant grâce à un tir au buzzer de Jérémy Nzeulie (71-70), et s'offre ainsi une balle de match. Chalon pourra même se permettre le luxe de perdre lundi soir, toujours à Strasbourg: l'Elan disposera en effet de l'avantage du terrain pour le match 5 décisif.

Le scenario auquel ont assisté les spectateurs du Rhénus, parmi lesquels l'entraîneur alsacien d'Arsenal Arsène Wenger, était digne des meilleurs films du maître du suspense au cinéma, Alfred Hitchcock. La SIG menait tranquillement de 10 points à cinq minutes du buzzer, les hommes de Jean-Denys Choulet paraissaient sans solution pour dépasser des Strasbourgeois, peut-être un peu trop sûrs de leur fait.

Et puis la partie a basculé dans l'invraisemblable dans les deux dernières minutes: deux pertes de balles consécutives de Strasbourg, des Chalonnais qui prennent un point d'avance au tableau d'affichage, des Alsaciens à nouveau aux commandes, un contre de Frank Ntilikina sur possession bourguignonne. Tout semblait alors encore en place pour que Strasbourg se mette en position favorable. Mais Ntilikina, encore lui, a manqué la balle de la victoire à six secondes de la fin.

Et c'est finalement Jérémy Nzeulie, jusque-là peu en vue dans la partie, qui a pris ses responsabilités. "Je me suis dit une fois que j'avais la balle en mains, qu'il fallait que j'aille au tir au lieu de faire une passe qui risque d'être interceptée", a expliqué au micro de SFR Sport le héros de Chalon-sur-Saône. "J'ai tenté et j'ai eu la chance de le mettre. C'est une énorme victoire pour nous", a-t-il ajouté.

Ce shoot au buzzer a assommé le Rhénus, et les Alsaciens pourraient avoir beaucoup de mal à s'en remettre, eux qui disputent leur cinquième finale de ProA de rang et qui tentent de vaincre une malédiction sur la dernière marche (quatre défaites de rang).

Les Chalonnais, dominés lors du match 2 dans leur quasi imprenable Colisée, ont pu compter sur le réveil de leur meneur de jeu américain John Roberson (20 pts), absolument intenable et qui grâce à ses paniers à trois points, a maintenu l'Elan en vie. "On intercepte deux ballons qui nous permettent de revenir très près, derrière ça a mis la pression de leur côté, et ils ont raté des shoots", s'est félicité Nzeulie. A charge de revanche pour les Alsaciens, lundi soir dans un match 4 où ils joueront leur survie pour ne pas renforcer leur image du "Poulidor du basket français".

Strasbourg : 27 paniers (dont 5 sur 16 à trois points) sur 61 tirs - 11 lancers francs sur 14 tentés - 29 rebonds (Jaiteh, 7) - 11 passes décisives (Lacombe, Slaughter, Walker, Travis, 2) - 14 balles perdues - 17 fautes personnelles.

Marqueurs: Lacombe (6), Slaughter (17), Leloup (6), P. Sy (2), Walker (7), Jaiteh (9), Ntilikina (8), Travis (6), Howard (9)

Chalon-sur-Saône : 28 paniers (dont 4 sur 15 à trois points) sur 58 tirs - 11 lancers francs sur 17 - 27 rebonds (Fall, 6) - 10 passes décisives (Harris, 3) - 9 balles perdues - 17 fautes personnelles.

Marqueurs: L. Harris (2), Pitard (1), Ibekwe (4), Roberson (20), Clark (14), Fall (6), Nzeulie (11), Bouteille (13)