Vichy fait sensation

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Vichy a créé la première sensation à la Semaine des As en s'offrant Le Mans, le tenant du titre, à l'issue d'un quart de finale palpitant (97-93 a.p.). Orléans a battu Cholet (71-64) et rejoint Roanne et l'ASVEL en demi-finales.

VICHY - LE MANS : 97-93 A.P.

Vichy a créé la première sensation à la Semaine des As en s'offrant Le Mans, le tenant du titre, à l'issue d'un quart de finale palpitant (97-93 a.p.). Malgré une lourde défaite à Nancy il y a une semaine, les Manceaux, leaders du championnat et spécialistes des coupes, étaient les principaux favoris d'une compétition que Vichy a au contraire abordé dans ses petits souliers. Privée de Dounia Issa, meilleur Français de ProA à l'évaluation, la JAV était censée ne pas exister face à l'ogre manceau. Mais la petite équipe de l'Allier adore visiblement les As dont elle avait atteint la finale en 2008 et battant déjà le MSB en quarts de finale, lors de sa première participation.

"On n'avait rien à perdre, personne en France ne pensait qu'on aurait une chance de gagner. Nous on voulait montrer qu'on avait le niveau", a commenté le pivot américain Zach Moss, grand artisan du succès de la JAV avec 29 points, en compagnie du meneur Kareem Reid (16 points, 13 passes). Avec un effectif limité - cinq joueurs à plus de 32 minutes de jeu - Vichy a livré un match au courage, plein de sève, qui a ravi son entraîneur Jean-Louis Borg: "A Vichy on a peut-être moins de talent qu'ailleurs mais on ne lâche rien. Chacun savait qu'il fallait donner un petit peu plus en m'absence de Dounia. A Vichy on est comme ça."

"Ce qu'a fait Vichy est extraordinaire", a applaudi le coach manceau JD Jackson, beaucoup moins enthousiaste au sujet de ses propres joueurs. "On commence vraiment à montrer nos limites sur le plan mental car on aurait dû gagner", a estimé Jackson, dont l'équipe avait effectivement fait le plus dur en menant de quatre points à onze secondes de la fin sur un panier miraculeux de Diot, une sorte de bras roulé improvisé à huit mètres.

"Mais on enchaîne alors connerie sur connerie", a fulminé Jackson, fustigeant les oublis au rebond, une faute bête, deux lancers ratés de Rupert et un mauvais choix de Wright sur la dernière possession qui, en dix secondes, ont permis à Vichy d'arracher la prolongation où les Manceaux, pour déjà leur 33e match de la saison, allaient lâcher prise. "Cette défaite on ne la doit qu'à nous-mêmes. On n'a pas le droit d'être aussi soft en défense", a également pesté le jeune meneur du MSB Antoine Diot (19 points), ajoutant: "On s'engage dans une mauvaise spirale" avant un rendez-vous crucial en Eurocoupe à Badalone mardi prochain.

Vichy :

34 paniers (dont 8 sur 20 à trois points) sur 67 tirs - 21 lancers francs sur 29 - 39 rebonds (Moss et James 8) - 22 passes décisives (Reid 13) - 15 balles perdues - 18 fautes personnelles

Marqueurs : Flowers (21), Leloup (12), De Jong (2), James (9), Moss (29), Reid (16), Melody (8)

Le Mans :

37 paniers (dont 9 sur 21 à trois points) sur 74 tirs - 10 lancers francs sur 17 - 37 rebonds (Batista 13) - 22 passes décisives (Wright 6) - 18 balles perdues - 26 fautes personnelles

Marqueurs : Ndoye (15), Batista (10), Spencer (20), Wright (9), Rupert (2), Yango (4), Diot (19), Salyers (14)

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CHOLET - ORLEANS : 64-71

Eliminé de l'Euroligue, Orléans craint moins les cadences infernales et a logiquement dominé des Choletais à la traîne depuis quelques matches. Il a néanmoins fallu attendre que le réveil sonne chez les joueurs de Philippe Hervé, endormis en début de match avant de prendre la tête en fin de première mi-temps (31-30) pour ne plus la lâcher. Sans briller, ils ont contrôlé la deuxième partie d'un match âpre et défensif avec Covile (17 points, 10 rebonds) et Banks (15 points, 8 passes) pour garder une courte tête d'avance.

Orléans:

27 paniers (dont 6 sur 21 à trois points) sur 63 tirs - 11 lancers francs sur 16 - 37 rebonds (Covile 10) - 13 passes décisives (Banks 8) - 10 balles perdues - 18 fautes personnelles

Marqueurs: Banks (15), Sciarra (6), Doellman (6), Covile (17), Curti (5), Nichols (6), Vaty (4), Moerman (12)

Cholet:

25 paniers (dont 6 sur 21 à trois points) sur 64 tirs - 8 lancers francs sur 13 - 38 rebonds (Robinson 8) - 12 passes décisives - 11 balles perdues - 18 fautes personnelles

Marqueurs: Gelabale (6), Mejia (8), Seraphin (8), Linehan (6), Robinson (17), Causeur (5), Eitutavicius (3), Falker (11)