"Après un nouveau contact avec Rob Pelinka, agent de Kobe Bryant, la Virtus Bologne prend acte de l'impossibilité du joueur, pour cause d'engagements imprévus, d'accepter la proposition pour les 27-31 octobre et 1er novembre", est-il écrit. Mais "les parties continueront à travailler pour parvenir à l'arrivée de Kobe Bryant en Italie pour mi-novembre", a assuré le club.
La Virtus cherchait dans un premier temps à faire venir la star des Los Angeles Lakers (33 ans) pour une trentaine de jours, dix matches et quelque 2,4 millions d'euros pendant le lock-out du championnat nord-américain, grève des présidents de franchises NBA pour faire baisser les salaires des joueurs. Mais le président du club, Claudio Sabatini, est également prêt à signer un contrat à Bryant pour un seul match de gala.
