TQO : Nicolas Batum s'attend à "une grosse bataille" en demi-finale contre la Turquie

La demi-finale de l'équipe de France messieurs de basket-ball samedi face à la Turquie sera "une grosse bataille" sur la route de Rio, au tournoi de qualification olympique (TQO) à Manille, a estimé vendredi l'ailier Nicolas Batum qui a rejoint ses partenaires après avoir signé un nouveau contrat avec les Charlotte Hornets.

Nicolas Batum: "Ca va être une grosse bataille. On a failli le payer hier (jeudi contre la Nouvelle-Zélande, NDLR) mais le banc a fait un énorme boulot avec le quatrième quart-temps et les cadres ont fait le leur derrière.La Turquie, c'est une équipe qu'on connaît bien, qu'on a rencontré plusieurs fois depuis plusieurs années... Il leur manque certains joueurs mais c'est une équipe bien coachée, qui est déjà passée par ces matches-là, donc c'est une grosse partie pour nous. C'est vrai que notre gros problème hier, c'était le rebond. C'est un truc d'équipe, donc pas forcément que sur les grands, ce n'est pas seulement le travail des pivots. On doit les aider au rebond et demain la victoire passera par là".

N. B. : "Il y a un peu de tout, il y a plusieurs facteurs. Le fait que je ne voulais pas louper cette échéance parce que je suis avec cette équipe-là depuis 2009, je suis passé par toutes les émotions avec cette équipe-là et là, c'est un passage très important pour nous. Donc, en étant un cadre du groupe, c'est important pour moi d'être à ce TQO. Hier (jeudi), on n'était pas forcément concentrés mais j'ai l'impression qu'on était déjà dans les matches couperet en fait".

N. B. : "Ca va, j'ai bien repris, j'essaye quand même de m'entraîner physiquement, j'essaye de pas mal courir depuis deux-trois jours, donc je me sens bien. Ca va très, très bien. Je n'ai pas eu de test, d'entraînement, je rentre directement dans le vif du sujet, dans un match qui est clairement couperet, et donc c'est mental après".