Poursuite d'Ostersund : Victoire de Martin Fourcade, 1er podium pour Quentin Fillon Maillet

Cette victoire ne pouvait pas lui échapper. Victorieux du sprint samedi, Martin Fourcade n'a pas tremblé pour dominer la poursuite d'Östersund dimanche et décrocher la 41e victoire de sa carrière en Coupe du monde. Un succès qui lui permet de prendre la tête du classement général après cette première étape en Suède.

Le double champion olympique s'est de nouveau montré intraitable sur les skis, empêchant ses adversaires de refaire leur retard. Fourcade possédait 50 secondes d'avance au départ à la suite du sprint de samedi, puisque la poursuite voit les départs échelonnés selon les écarts enregistrés sur le sprint. Largement en tête, le Français a même pu lever le pied dans le dernier tour de ski de fond, taper dans les mains de son staff, et prendre un drapeau tricolore pour franchir la ligne avec le sourire.

"J'ai pu gérer mon tir, et aussi faire la course sur les skis comme je le souhaitais. Le risque c'était de perdre le fil et de faire n'importe quoi. Finalement, le bilan est très bon mais le seul bémol c'est le tir où j'aurais aimé être plus constant", a confié Fourcade au micro de L'Equipe 21.

Auteur d'un 17/20 au tir, le skieur de Font-Romeu a devancé l'Allemand Arnd Peiffer et un autre Français, Quentin Fillon Maillet, 3e, qui monte enfin sur la boîte. Après deux quatrièmes places en individuel et en sprint ces derniers jours, il s'est offert le premier podium de sa saison (le 2e en carrière) en contenant dans les derniers mètres les Norvégiens lancés à ses trousses. Le biathlète de 23 ans se place à la troisième place du général, derrière Fourcade et Bjoerndalen, 11e à l'issue de la poursuite ce dimanche. Il est incontestablement la révélation de ce début de saison.