Svendsen, première !

Le Français Vincent Defrasne pointe à la quatrième place du classement général de la Coupe du monde, après s'être classé 7e jeudi de la sixième épreuve, le 20 km de Pokljuka. Avec trois pénalités au tir, Defrasne a concédé sur la ligne d'arrivée 2 min 43 sec de retard sur le Norvégien Emil Hegle Svendsen, qui, pour son premier succès sur le circuit mondial, a réussi un sans-faute.

Vainqueur sur la distance à Kontiolahti fin novembre, Defrasne est l'un des rares favoris de la saison à avoir répondu présent jeudi: il totalise 160 points au classement général et conserve sa première place dans la Coupe du monde du 20 km. Le grand favori, le Norvégien Ole Einar Bjoerndalen, a terminé à la 20e place, à plus de 3 minutes de Svendsen avec quatre pénalités, mais conserve sa première place au classement général avec 205 points. Le tenant de la Coupe du monde, l'Allemand Michael Greis, poursuit son décevant début de saison en terminant au-delà de la 30e place.

L'équipe de France a placé trois autres biathlètes dans les 30 meilleurs mondiaux, trois représentants de la nouvelle vague après le départ à la retraite de Raphaël Poirée. Avec sa 23e place, Loïs Habert a signé la meilleure performance de sa carrière en Coupe du monde, alors que Vincent Jay et Simon Fourcade se sont classés 26e et 29e. L'étape de Coupe du monde de Pokljuka se poursuit samedi avec le sprint et dimanche avec le relais.