Boxe

Arnould battu

Le Britannique Jamie McDonnell est devenu champion d'Europe des poids coqs, samedi soir au Cannet, en battant le Français Jérôme Arnould par KO à la 10e reprise (titre vacant).

Une heure après la défaite de l'Angleterre contre la France en rugby, McDonnell a dominé la quasi-totalité du combat face à un Arnould trop juste physiquement, pour ce qui n'était que son deuxième combat après un grave accident de scooter en 2008.

Alors qu'Arnould, mal parti en début de combat, était bien revenu dans les 7e et 8e rounds, McDonnell, plus grand et bénéficiant d'une allonge supérieure, a repris l'initiative et continué à toucher souvent le Français, sous les yeux d'une colonie britannique limitée mais très bruyante.

Au 10e round, une série de crochets de l'Anglais de Doncaster a encore poussé Arnould dans les cordes. Revenu brièvement dans son coin pour remettre son protège-dents, le boxeur montpelliérain a repris le combat mais, au bout de quelques secondes, est allé au tapis pour de bon.

McDonnell, qui aura 24 ans dans dix jours, était devenu fin janvier champion de Grande-Bretagne et du Commonwealth en battant Ian Napa, un ancien champion d'Europe, à Londres. Son palmarès est désormais de 14 victoires (dont 6 par KO) en 17 combats, deux nuls et une seule défaite.