ImagoMONDIAUX SAPPORO - SPRINT PAR EQUIPES
OR : FINLANDE
ARGENT : ALLEMAGNE
BRONZE : NORVEGE
La Finlande emmenée par Hannu Manninen a été sacré championne du monde par équipes de combiné nordique lors des Mondiaux 2007, dimanche à Sapporo, tandis que la jeune équipe de France a dû se contenter d'une décevante 6e place. Cinquième à l'issue du concours de saut à skis, le quatuor français a été dépassé par la Suisse dans le relais 4x5 km de ski de fond: sur la ligne d'arrivée, l'équipe formée de François Braud, Mathieu Martinez, Maxime Laheurte et Jason Lamy-Chappuis, a accusé un retard de 4 min 09 sec sur la Finlande.
L'équipe de France avait pris la 5e place des jeux Olympiques de Turin et convoitait une place sur le podium. Les Finlandais, en tête après le concours de saut à skis ont devancé l'Allemagne et la Norvège, champion du monde sortante. Il s'agit de la deuxième médaille d'or en deux épreuves pour Manninen qui avait remporté vendredi son premier titre mondial dans une épreuve individuelle et s'était ainsi débarrassé de son étiquette de champion incapable de résister à la pression.
Le triple lauréat de la Coupe du monde et actuel N.1 mondial fait figure de grand favori de la troisième et dernière épreuve de combiné nordique des Mondiaux-2007, le 15 km Gundersen qui aura lieu samedi.
