IRE : Almanzor prend toute la lumière !

S'il y a bien une chose dont nous, Français amoureux de nos pur-sang tricolores, ne sommes pas habitués, c'est d'applaudir la victoire de l'un d'eux au terme d'une course répondant au nom d'Irish Champion Stakes. La dernière fois qu'un tel événement eut lieu, et déjà le poulain enchainait le derby français et le championnat irlandais - et l'Arc, à bon entendeur ! - j'étais à quelques semaines de découvrir ce monde. Selon les sites spécialisés même, j'ouvrais les paupières, ma rétine se formait, mes poumons approchaient un fonctionnement correct, et j'avalais nettement plus de liquide amniotique que de flocons d'avoine - mon addiction du moment - à ce jour. Je devais naître bientôt, je n'étais pas de ce monde, j'étais encore dans celui de Maman... et Suave Dancer faisait lever le coin des lèvres de John Hammond, l'entraîneur cantilien. Une victoire acquise par de nombreuses longueurs, facile - comme le fut apparemment mon entrée dans la vie - et aux foulées suaves et caressantes - comme les futures cajoleries de Maman - si l'on en croit le témoignage de quelques brins de pelouse de l'époque.

Aujourd'hui, un quart de siècle plus tard - Que je suis vieille sous cette formulation ! - Almanzor s'est imposé sur l'étendue verte de Leopardstown. Pas de JB aux manettes, mais le retour d'un second copain, Christophe Soumillon. Face à ce que l'on pouvait lui opposer de mieux, l'adoubé des princes de Condé s'est déchainé. Found comme objectif principal, le poulain se propulsait d'une galaxie à une autre aussitôt sa rivale sous les yeux. Solide, fin, rapide, rebondi, Almanzor n'a pas seulement pérennisé le nom Rouget, il est lui-même devenu quelqu'un. Du vainqueur d'un Jockey Club à l'identité perdue et touchant petit cheval du non moins touchant second jockey d'écurie, Almanzor est devenu l'accélération masculine de l'année. Celui qui, sans sourciller, est venu offrir à la France un magnifique succès. Face à Found. Face à Minding. New Bay. My Dream Boat. Highland Reel. Harzand. Hawkbill. Face à qui ? Ce samedi, Almanzor a pris toute la lumière.