Lanfranco Dettori, toujours avec brio.

Cet été, Deauville est aux couleurs de l'Angleterre. Seule Esotérique est parvenue à remporter le groupe 1 Prix Rothschild, devançant l'anglaise Integral. Dimanche dernier, le Prix Morny, championnat estival des deux ans, rassemblait neuf concurrents. Ervedya, encore invaincue, princesse "vert et rouge", menait la troupe française, mais on lui préférait les étrangers The Wow Signal et Hootenanny. Cela fut justifié.

The Wow Signal, victorieux pour ses débuts en mai à Ayr par neuf longueurs, séduisait Al Shaqab Racing qui achetait sa propriété à Ross Harmon. Envoyé au meeting d'Ascot en juin, il y remportait un formidable succès dans les Coventry Stakes, groupe 2, propulsant les espoirs de son père Starspangledbanner en haut de l'affiche. Dimanche, il disputait sa troisième course seulement, et non des moindres puisqu'il s'agissait du Darley Prix Morny disputé sur l'hippodrome de la Touques. L'épreuve, couvrant 1200 m de ligne droite, avait sacré No Nay Never, l'américain conquérant l'an passé, mais aussi Dabirsim, Dream Ahead, Divine Proportions, Whipper, Arazi, Blushing Groom ces dernières décennies, et même Pearl Cap, Brantôme et Corrida, tous vainqueurs du Prix de l'Arc de Triomphe. L'élève de John Quinn se présentait face à l'américain Hootenanny, paré d'un "WW" sur ses oeillères, en écho avec No Nay Never l'an passé.

Hootenanny, fils de Quality Road qui remportait dans sa jeunesse quatre groupes 1 aux Etats-Unis, venait en France pour conserver le sceptre de son entraîneur Wesley Ward. Il avait débuté en avril sur la polytrack de Keeneland, remportant son Maiden de quatre longueurs sur Circle The World, son compagnon d'écurie. Troisième sur le dirt de Pimlico dans la Listed Rollicking Stakes, très loin du vainqueur, il découvrit la pelouse d'Ascot le mois suivant, s'y montrant formidable. Par trois longueurs et demi, le poulain s'adjugeait les Winsor Castle Stakes, Listed-Race, sous la selle de Victor Espinoza, jockey du super California Chrome. Il devançait alors vingt-trois concurrents. Son prédécesseur No Nay Never avait, quant à lui, visé plus haut puisqu'il remportait sur la piste anglaise les Norfolk Stakes labellisées groupe 2. Hootenanny, moins bon que lui ? On peut le penser. Le poulain de deux ans ne parvint pas à dépasser The Wow Signal qui l'attaqua en dehors. L'américain avait mené la course. Résistant à son adversaire, luttant avec lui, il raccourcissait ses foulées dans les cent derniers mètres, lui offrant la victoire. The Wow Signal, brillant vainqueur, s'imposait d'une demi-longueur. Ervedya, princesse de l'Aga Khan, se montrait au dessus du reste de la troupe, se plaçant troisième avec Christophe Soumillon à une longueur en retrait. Derrière, Goken, pour Henri-Alex Pantall et Fabrice Veron, participait à l'action. Les autres concurrents s'espaçaient régulièrement ensuite.

The Wow Signal foulera la piste de Longchamp début octobre pour le Prix Jean-Luc Lagardère, groupe 1. Il côtoiera aux écuries bon nombre de champions lors de ce week-end exceptionnel, nul doute qu'il en fait déjà partie. Si son entourage se ravise, le Racing Post Trophy, disputé à Doncaster, pourrait être sa prochaine sortie. Ervedya, pour Jean-Claude Rouget, pourrait le retrouver à Longchamp si elle relève le challenge d'affronter les mâles. Le Marcel Boussac semble davantage à sa portée. Hootenanny, qui n'apprécia pas plus que ça le terrain proposé à Deauville, se prépare pour la Breeders'Cup.

Le Prix Jean Romanet, réservé aux juments, s'est couru le même jour sur 2000 m. Revenu à l'Angleterre en 2008 avec Folk Opera et en 2012 avec Izzi Top, il a offert une troisième victoire à l'île grâce à la fille Manduro, Ribbons et à son cavalier Lanfranco Dettori. Âgée de quatre ans, la jument entraînée par James Fanshawe, mentor de Soviet Song notamment qui se trouve être sa tante, disputait sa première épreuve de groupe. Toujours placée de ses sept courses, victorieuse des quatre premières, Ribbons a le goût de la gagne. Mais dans la catégorie Handicap. Seulement placée de Listed, la voilà propulsée victorieuse de groupe 1 ! Elle devance dans l'épreuve deauvillaise Princess Loulou, Secret Gesture, Narniyn et Euphrasia. Seule Narniyn est entraînée sur notre sol, lauréate des Prix de la Flore et La Coupe. Le succès séduisant de Ribbons devrait la mener vers le Prix de l'Opéra à Longchamp, ou vers les Qipco British Champions Fillies and Mares Stakes à Ascot. L'un comme l'autre porte le titre de groupe 1. Ribbons s'est fait une place parmi les juments d'âge.