The Grey Gatsby confirme son Jockey-Club.

Il n'avait pas été pris au sérieux. Pourtant sa victoire dans le Prix du Jockey-Club avait été une démonstration, et le chrono, une révélation. Magnifique gris issu de Mastercraftman, cet O'Brien victorieux des St James's Palace Stakes et des 2000 guinées irlandaises il y a cinq ans après une saison à deux ans ponctuée par deux autres groupes 1 au Curragh, The Grey Gatsby a été élevé en France chez Pierre Talvard au Haras du Cadran. Fruit d'une collaboration entre le normand et Malcolm Parrish, l'homme de Believe Me entre autres, le poulain a connu ses premières joies d'enfant dans les prairies grasses françaises avant d'être vendu par deux fois lors des ventes Arqana. En mai 2013, il se trouvait un acheteur pour 120 000 €. Le coup de marteau sonna les prémices d'un grand avenir. Frank Gillespie apportait ses couleurs sur un champ de course en 2011 seulement grâce à Louis The Pious qui porta fièrement la casaque verte dans les handicaps britanniques. The Grey Gatsby est son premier champion. Premier pour ses débuts à York, il fut par la suite second à deux reprises au niveau groupe, échouant d'un nez puis de trois longueurs sur celui qui deviendra deux mois plus tard un vainqueur de Breeders'Cup, Outstrip. Pour clôturer sa première année de compétition, le poulain gris fut engagé à Doncaster dans le très prisé Racing Post Trophy où il ne put se montrer menaçant, terminant septième après avoir partagé la tête tout au long du parcours. De retour pour sa saison de trois ans, The Grey Gatsby laissa filer Toormore deux longueurs devant lui dans les Craven Stakes de Newmarket, groupe 3, avant de s'avouer vaincu dans les 2000 guinées disputées sur la même piste. Seulement dixième d'une épreuve reconnue dorénavant comme exceptionnellement relevée. Deux semaines plus tard, il enclenchait. Premier à York, terrain de ses entraînements matinaux, des Dante Stakes, groupe 2, la préparatoire fétiche au derby d'Epsom, il refusait l'invitation du championnat des trois ans pour se consacrer au Prix du Jockey-Club, dont la distance destinée aux milers rallongés était plus en adéquation avec ses aptitudes naturelles. Décision heureuse de l'entourage puisqu'il remporta l'épreuve par trois longueurs grâce à une formidable accélération prolongée. Le record de la course tenu par Darsi devenait sien. Bien malheureux de voir cet étranger vainqueur de nos meilleurs poulains, le cheval est sous estimé de tous. Il faut dire qu'il n'avait auparavant fait aucunes étincelles au niveau groupe, si ce n'est sa victoire au mois de mai où il ne s'était pas confronté aux meilleurs. En juillet, The Grey Gatsby découvrit un nouvel hippodrome français, le plus mythique de tous, Longchamp. Le Grand Prix de Paris faisait figure de test. Tenait-il les 2400 m, la distance historique des champions ? Sa sixième place sembla donner une réponse franche, mais le sol profond et humide ne l'aida pas non plus dans sa quête. A la fin du mois d'août, il réveilla son peuple en se montrant dur face à Australia dans les Juddmonte International Stakes. Certes, il ne l'inquiéta pas une seconde, mais il ne se décrocha jamais de son sillage, devançant Telescope et Mukhadram que l'on pensait supérieur. Samedi, ce fut le sacre. On parlera de Joseph O'Brien qui demanda trop à Australia, son poulain d'une vie, en le poussant à être au combat tout au long du parcours. Mais on parlera surtout de l'excellence de la monte de Ryan Moore qui guida dans le calme son poulain gris vers la victoire, profitant de la longue ligne droite de Leopardstown pour ajuster le fils de Ouija Board sur le fil. Un nez, quelques centimètres seulement, qui le menèrent vers la gloire, lui apportant enfin une reconnaissance méritée. A plus de quatre longueurs derrière les duellistes de trois ans, les plus âgés Trading Leather ( Irish Derby 2013 ), Mukhadram ( Coral-Eclipse Stakes 2014 ) et Al Kazeem ( Tattersalls Gold Cup, Prince of Wales's Stakes et Coral-Eclipse Stakes 2013 ) dévoraient les miettes.

The Grey Gatsby, entraîné par Kevin Ryan qui sellait le sprinter Desert Lord dans le Prix de l'Abbaye de Longchamp 2006, est engagé dans le Prix de l'Arc de Triomphe. Étant donné sa performance à Longchamp en juillet, et celle de samedi sur la distance intermédiaire, il semble évident qu'il évitera la France pour tenter de cueillir les spectateurs à Ascot lors des prochains Qipco Champion Stakes. Cirrus des Aigles, notre plus beau porte-drapeau, pourrait se confronter à lui. Mais ils ne seront pas seuls, loin de là !