Basso: "Merci Riis"

Reuters

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Vainqueur de son premier grand Tour lors du Giro 2006, Ivan Basso a tenu à souligner l'importance de Bjarne Riis dans ses récents progrès. L'apport de l'ancien coureur danois a été décisif, notamment à travers le travail effectué dans le domaine du contre

A quoi attribuez-vous les écarts énormes par rapport à vos suivants ?

I.B. : A ma régularité. J'ai été présent dans toutes les arrivées en altitude et dans le contre-la-montre. Ce n'est pas pour autant que je suis un extra-terrestre. Vous m'avez suivi dans les quatre derniers Tours de France, vous avez vu que j'ai progressé chaque année. Regardez les écarts à l'arrivée du Tour de France, ils sont à peu près comparables à ceux de ce Giro. Je me suis présenté au départ du Giro dans la forme du Tour. Il aurait été incorrect de venir sans être au top de ma condition.

Quel jour privilégiez-vous dans votre carrière ?

I.B. : Le jour où j'ai signé mon contrat avec CSC. Je dois remercier Bjarne Riis (manager de l'équipe danoise, ndlr). Il n'y a beaucoup de team-manager qui font sept heures de scooter trois-quatre jours de file ou qui s'occupent de l'échauffement avant un contre-la-montre comme à Pontedera. C'est lui qui m'a fait croire à mes possibilités. Il m'a dit: "c'est impossible qu'un coureur de ta force ne soit pas bon dans les contre-la-montre." J'ai fait beaucoup d'efforts, des heures et des heures sur le vélo de chrono.

Et maintenant le Tour ?

I.B. : Je ne vais pas me relaxer. Je vais rester à la maison pendant deux-trois jours, voir notre bébé, profiter de cette nouvelle vie. Mais je monterai sur le vélo tous les jours. Ensuite, je ferai un stage avec l'équipe. Ce soir (dimanche), la fête pour moi sera finie à minuit. Je crois beaucoup dans le projet Giro-Tour. Non que j'aie la prétention de dire que je vais gagner les deux mais c'est important de courir les deux. Si je ne gagne pas le Tour, il me restera quoi qu'il en soit d'avoir remporté un beau Giro.