ImagoMercredi 14 mai, jour de gloire pour la Russie ? En attendant la finale de la Coupe de l'UEFA entre le Zénit Saint-Pétersbourg et les Glasgow Rangers ce soir, la Mère Patrie a déjà enregistré un premier succès de taille grâce à la victoire de Pavel Brutt lors de la 5e étape du Giro. Une victoire qui vient également récompenser la formidable activité de l'équipe Tinkoff depuis le début de ce Tour d'Italie...
Inconnu du grand public, membre du plus en plus réduit club des cheveux longs au sein du peloton, Brutt s'était cependant déjà signalé dans l'édition précédente du Giro où il avait porté pendant deux jours le maillot vert du meilleur grimpeur. Un talent qui lui a bien servi au moment d'aborder le final de cette cinquième étape, où un pourcentage à 9% dans les derniers mètres a fait office de juge de paix. A l'audace, le jeune Russe (26 ans) s'est débarrassé de ses compagnons d'échappée pour signer la plus belle victoire de sa carrière.
Millar le maudit
Brutt n'est pourtant pas le favori au moment d'aborder l'emballage. Les quatre autres coureurs -David Millar (Slipstream), Luis Felipe Laverde (CSF Group), Francisco Pérez (Caisse d'Epargne) et Johannes Fröhlinger (Gerolsteiner)- qui composent le groupe de tête ont au moins autant de chances de s'imposer. Parmi eux, David Millar est le grand malheureux du jour : le Britannique casse sa chaîne au moment fatidique. Fou de rage, il balancera son vélo par dessus la balustrade ! Echouer si près du but, après une échappée de près de 120 kilomètres, sans pouvoir disputer sa chance : il faut avouer qu'il y a de quoi être énervé...
Lancée au kilomètre 20 de cette étape calabraise qui en compte 203 entre Belvedere Marittimo et Contursi Terme, l'échappée va vite creuser l'écart (jusqu'à 11 minutes d'avance) avant que le peloton ne réagisse. Malheureusement trop tard. Les routes de nouveau rendues glissantes par la pluie qui ne lâche plus ce Giro 2008, ont peut-être incité les favoris à la raison. Frustrant mais prudent... Franco Pellizotti ne s'en plaindra pas, lui qui est assuré de passer une journée en plus en Rose.
