AFPL'omnium est un peu au cyclisme sur piste ce que le décathlon est à l'athlétisme. Et cette discipline, nouvelle inscrite au programme des Jeux Olympiques, pourrait bien réserver une jolie surprise à l'équipe de France. A l'issue des trois épreuves, soit à mi-parcours, Bryan Coquard occupe en effet la tête du classement. Le Français a affiché une belle régularité samedi. Quatrième du tour lancé le matin, il a ensuite pris la cinquième place de la course aux points, qui constitue habituellement un de ses points faibles. Il était alors deuxième du général, mais il a profité de la course à élimination, sa spécialité, pour prendre le pouvoir.
A l'issue de chacune des épreuves, le premier marque un point, le deuxième deux points, et ainsi de suite. On cumule les points de chacun après chaque épreuve. Celui qui marque le moins de points l'emporte. Coquard totalise samedi soir dix points, soit trois de moins que l'Italien Elia Viviani (qui a terminé notamment deuxième de la course à élimination) et quatre sur l'Australien Glenn O'Shea. Le Britannique Edward Clancy, quatrième, pointe à sept longueurs. Mais tout peut aller très vite. Le Danois Lasse Hansen, en tête après les deux premières épreuves, a ainsi rétrogradé au cinquième rang après la course à élimination.
"J e ne veux surtout pas avoir de regrets "
Le podium est donc encore loin d'être acquis pour Bryan Coquard, mais le Français de 20 ans a réalisé une première journée quasi-parfaite en remportant son épreuve fétiche et en limitant largement la casse sur un de ses points faibles. "Je suis très satisfait de ma course aux points, a expliqué le pensionnaire du Vendée U. L'élimination, je la gagne d'habitude, je tenais à faire de même aux Jeux", a-t-il expliqué. Aux Mondiaux de Melbourne, au mois de mars, Coquard avait terminé quatrième du tour lancé et remporté la course à élimination. Soit quasiment le même résultat qu'à Londres samedi. La grosse différence, c'est qu'il n'avait pris que la... 23e place de la course aux points. Au final, il s'était classé huitième.
Le Français risque de céder son leadership dès la quatrième épreuve, dimanche. La poursuite individuelle est en effet la spécialité de Glenn O'Shea, alors que le Nantais n'y excelle guère. "La poursuite ne m'est pas favorable", c'est clair, confirme-t-il. Globalement, la seconde journée lui est d'ailleurs moins favorable. Attention aussi à Clancy. Le Britannique est lui aussi un spécialiste de la poursuite. Il a d'ailleurs été sacré vendredi lors de la poursuite par équipes avec l'équipe de Grande-Bretagne. Le chemin est donc encore long pour Bryan Coquard, d'autant qu'il a déjà Mais samedi soir, il se couchera plein d'espoirs. "Je donnerai tout, je ne veux surtout pas avoir de regrets", a-t-il promis.
