Pauvre France

. 0 - La France attend une victoire dans Paris-Roubaix depuis 14 ans et le sacre de Frédéric Guesdon en 1997. Pire, le cyclisme tricolore n'a plus placé un seul de ses représentants sur le podium depuis cette victoire. Une vraie misère collective. Le meilleur résultat d'un français sur les 13 dernières éditions reste la 5e place de Frédéric Moncassin en 1998. Moncassin, Gouvenou, Guesdon, Coyot, Mengin, Brard, Chavanel et Hinault sont les seuls Français à avoir figuré dans le Top 10 entre 1997 et 2010.

. 3 - Si Roger De Vlaeminck (voir ci-dessous) est recordman des victoires, il n'a en revanche jamais réussi à s'imposer trois fois consécutivement, performance accomplie par deux hommes en plus d'un siècle d'histoire. Octave Lapize tout d'abord, entre 1909 et 1911 puis, bien plus tard, Francesco Moser. L'Italien a trusté la victoire en 1978, 1979 et 1980.

. 4 - Comme sur le Tour des Flandres, personne n'a jamais pu signer plus de quatre victoires sur Paris-Roubaix. Un seul homme y est parvenu: Roger De Vlaeminck. Le Gitan reste le plus grand spécialiste de l'histoire de la course. Outre ses quatre succès (1972, 1974, 1975, 1977), il est monté au total à neuf reprises sur le podium entre 1970 et 1981 et a terminé à 13 reprises parmi les 10 premiers. Qui dit mieux? Personne. Mais Tom Boonen peut égaler son record de victoires dimanche.

. 5,7 - La place moyenne de Tom Boonen sur Paris-Roubaix en neuf participations. A l'exception de sa 24e place en 2003, le Flamand a toujours terminé parmi les 10 premiers, avec trois victoires (2005, 2008, 2009), et deux autres podiums (3e en 2002 et 2e en 2006 après le déclassement de trois coureurs devant lui). Depuis son premier succès en 2005, sa place moyenne est franchement exceptionnelle: 2,7.

. 5'21" - 5 minutes et 21 secondes. C'est le plus gros écart pour un vainqueur par rapport à son dauphin depuis 1945. On ne sera pas étonné d'apprendre qu'il est à l'actif d'Eddy Merckx, qui avait survolé la course en 1970. Roger De Vlaeminck était arrivé plus de cinq minutes après son illustre compatriote. Depuis 10 ans, deux coureurs seulement se sont imposés avec un écart supérieur à une minute sur le deuxième. Il s'agit de Johan Museeuw (plus de 3 minutes de marge sur Wesemann et Boonen en 2002) et Fabian Cancellara, lors de ses deux victoires (1'49" sur Boonen en 2006 et 2'00" sur Hushovd en 2010).

. 38 - L'âge de Gilbert Duclos-Lassalle (38 ans et 8 mois exactement) lors de sa seconde victoire en 1993. Duclos est le plus vieux vainqueur de Paris-Roubaix. L'expérience est un facteur important dans cette épreuve. Depuis 20 ans, seuls trois coureurs se sont imposés à Roubaix à moins de 29 ans: Frédéric Guesdon, Tom Boonen et Fabian Cancellara.

. 51,5 - Ceux qui rallieront l'arrivée auront roulé sur des pavés pendant 51,5 kilomètres sur les 258 qui séparent la ligne de départ de Compiègne de l'arrivée au Vélodrome de Roubaix. C'est six de moins qu'en 1992 (57,7 exactement), année record pour la présence des pavés. 27 secteurs devront être franchis au total, dont quatre classés en 5 étoiles, contre seulement trois l'an dernier. Ces quatre secteurs (Aulnoy-lez-Valenciennes, Arenberg, Mons-en-Pévèle et le Carrefour de l'Arbre) représentent un total de 10,1 kilomètres. Si l'on ajoute les secteurs classés 4 étoiles, on atteint la barre des 20 kilomètres.

. 53 - Comme dans la plupart des classiques printanières, la Belgique pointe largement en tête du palmarès. Les Belges totalisent 53 victoires sur Paris-Roubaix (28 pour la France), soit quasiment un succès tous les deux ans en moyenne. Sachant qu'ils n'ont gagné qu'une seule des 20 premières éditions, leur suprématie est encore plus impressionnant depuis la fin de la Première Guerre Mondiale. Deux périodes particulièrement fastes pour nos voisins: 11 victoires en 12 éditions entre 1924 et 1935, tout d'abord. Puis une domination presque sans partage entre 1952 et 1977. En un quart de siècle, la Belgique a obtenu 20 victoires. Plus longue période de disette: neuf années sans victoire de 1978 à 1986.