Tirreno-Adriatico - 5e étape : Peter Sagan l'attendait depuis neuf mois !

Le vent, le froid, la pluie et les rues trempées de Porto Sant'Elpidio n'ont pas calmé Peter Sagan. Pas plus que son absence de victoire depuis neuf mois. Il a dompté le sprint final de la 5e étape de Tirreno-Adriatico, devançant l'Allemand Gerald Ciolek, qui l'avait frustré de la victoire dans Milan-Sanremo en 2013. Sagan arrive en forme pour Milan-Sanremo, dimanche, lui qui n'avait plus mis le pied sur la première marche du podium depuis une étape du Tour de Suisse.

"Comment ça, neuf mois? Vous êtes sûr?", a-t-il répondu à la chaîne Rai Sport. Le prodige slovaque est "très content que cette victoire soit arrivée, l'équipe a travaillé très dur pour moi toute la journée, même Alberto (Contador), qui a tiré dans les montées." Il a poussé un hurlement guerrier en passant la ligne, bras levés et poings serrés. "J'espère qu'une nouvelle route s'ouvre devant moi", a-t-il ajouté.

Jusqu'alors ses nombreuses tentatives d'attaquant invétéré avaient toutes échoué. Dans ce même Tirreno-Adriatico, il était arrivé deuxième de deux étapes d'affilée. Devancé à Cascina (1re étape) par Jens Debusschere (3e lundi), il s'était incliné le lendemain à Arezzo face à un autre Belge, Greg van Avermaet. Il avait d'abord laissé passer le maillot bleu pour moins de deux dixièmes de seconde derrière Adriano Malori, puis pour 2" sur van Avermaet le jour suivant ! Il a pris une belle revanche en signant dans la station balnéaire des Marches sa quatrième victoire d'étape dans la course des Deux Mers. Mardi, la sixième et dernière étape, un contre-la-montre individuel à San Benedetto del Tronto (10 km), devrait confirmer la victoire de Quintana. Le dernier vainqueur du Giro compte 39" d'avance sur Bauke Mollema.