Chute violente de Domenico Pozzovivo (AG2R-La Mondiale) évacué en ambulance et contraint à l'abandon

Le coureur italien d'AG2R-La Mondiale, Domenico Pozzovivo, a été victime d'une violente chute dans la descente de Barbagelata lors de la 3e étape du Giro entre Rapallo et Sestri Levante. Il a été évacué sur une civière vers un hôpital proche par le service médical de la course. Il souffre "d'un traumatisme crânio-facial grave", selon le bilan médical communiqué en soirée par son équipe. Le coureur italien n'a, en revanche, "aucune lésion intra-crânienne", après l'examen au scanner fait à Gênes, a précisé le médecin de la formation française.

"Les examens pratiqués à l'hôpital ont montré un état stable", a pour sa part affirmé le médecin de la course en liaison avec les services d'urgence de l'hôpital San Martino de Gênes (nord-ouest) où le coureur a été transporté après sa chute survenue dans un virage de la descente du col de Barbagelata. Pozzovivo, qui est resté conscient, a été principalement touché au visage, avec une plaie qualifiée de "majeure". "Des plaies profondes au-dessus de l'oeil droit nécessitent des points de suture", a précisé son équipe.

Le Pr. Tredici a assuré que Pozzovivo, qui "respirait de façon autonome et pouvait bouger ses membres", a été très vite soigné par la médecin-réanimatrice présente dans la voiture médicale qui suit le peloton principal. Mais, auparavant, d'après les images TV, un spectateur est intervenu en touchant le coureur aussitôt après sa chute, au mépris des protocoles habituels de secours.

"Le centre mobile de réanimation est arrivé sept minutes plus tard", a détaillé le Pr. Tredici qui a réfuté toute comparaison avec la chute mortelle du Belge Wouter Weylandt, dans la même région, au Giro 2011: "Les situations n'étaient pas comparables." Pozzovivo a été évacué vers Gênes, d'abord par ambulance puis par hélicoptère. "Les routes sont tortueuses et nous avons jugé préférable de procéder ainsi, pour la commodité du transport", a expliqué le médecin-chef de la course.

Le coureur italien est tombé tout seul à quelque 40 kilomètres de l'arrivée, dans la descente du col de Barbagelata, dans la chaîne de l'Appenin septentrional, dans la région de Gênes (nord). Cinquième du Giro l'an passé, Pozzovivo était le chef de file de l'équipe française dans le Tour d'Italie.