Vainqueur du Giro, Contador a désormais le Tour et l'histoire en point de mire

Depuis 17 heures et des poussières, gagner le Tour de France est le prochain objectif d'Alberto Contador. Remporter une troisième Grande Boucle serait exceptionnel. Pour plein de raisons. Parce qu'en cas de victoire à Paris, le Pistolero pourrait…

Avec ce Tour d'Italie 2015, Alberto Contador a remporté son septième Grand Tour. L'Espagnol compte 2 Tour de France (2007, 2009), 2 Giro (2008, 2015) et 3 Vuelta (2008, 2012, 2014) à son palmarès et devient donc avec Bernard Hinault le seul à (au moins) compter deux succès sur les trois Grands Tours. Bien sûr, certains contesteront ce nombre, ajoutant à ceux-ci le Giro 2011 et le Tour 2010, retirés au Madrilène pour son contrôle positif au cléanbutérol en juillet 2010. Mais sur les tablettes, ces deux-là n'y sont pas. Et elles font loi.

Reste qu'avec ses sept victoires, Contador est parmi les plus grands. Il est au niveau de deux immenses champions, Fausto Coppi (2 Tours, 5 Giro) et Miguel Indurain (5 Tours, 2 Giro). Ils ne sont que trois devant lui. Si Eddy Merckx (5 Tour, 5 Giro, 1 Vuelta) et Bernard Hinault (5 Tour, 3 Giro, 2 Vuelta) sont encore loin, l'Espagnol peut en cas de victoire en juillet monter sur le podium, à égalité avec Jacques Anquetil (5 Tour, 2 Giro et 1 Vuelta).

Vainqueur du Tour d'Italie, sacré en septembre dernier sur le Tour d'Espagne, Alberto Contador a donc remporté les deux derniers Grands Tours disputés. Une performance impressionnante déjà en soi. Mais, en visant le doublé Giro-Tour, l'Espagnol se met donc en position d'être le vainqueur sortant des trois Grands Tours ! Si remporter les courses de trois semaines italienne, française et espagnole la même année n'a jamais été accompli, gagner les trois à la suite est cependant déjà arrivé dans l'histoire. Et, sans surprise, ce sont Bernard Hinault (Giro 82, Tour 82 et Vuelta 83) et Eddy Merckx (Tour 72, Vuelta 73, Giro 73) qui ont réussi cet exploit (ndlr : la Vuelta était disputée au printemps). C'est dire à quel niveau Alberto Contador pourrait se hisser en cas de succès sur les routes du Tour. Mais la route est encore longue. Très longue.

Souvenez-vous. 1998. Marco Pantani. "Le Pirate" remportait les deux seuls Grands Tours de sa carrière en dominant d'abord de peu Pavel Tonkov (1'53'') sur les routes italiennes avant d'écraser le Tour de France et son vainqueur sortant Jan Ulrich (3'21''). Un doublé certes réussi à onze reprises dans l'histoire mais inédit depuis le changement de formule des trois Grands Tours (nldr : depuis 1994 et le déplacement de la Vuelta de fin avril à fin août).

Beaucoup ont tenté ce doublé. Mais tous ont chuté. Et, depuis dix ans, très peu de vainqueurs du Giro sont venus sur le Tour avec de réelles ambitions. Denis Menchov l'a bien fait en 2009 mais a complètement explosé (51e en juillet). Comme Ivan Basso en 2010 (32e). Ryder Hesjedal avait lui abandonné en 2012. En fait, seul Contador en 2011 avait (un peu) pesé sur le Tour après avoir gagné le Giro (5e). C'est dire l'ampleur de la tâche qui attend l’Espagnol.

Plus encore que le doublé, c'est tout simplement réussir à gagner le Tour de France en passant par la case Tour d'Italie qui semble impossible depuis Pantani. Ni Amstrong (qui a certes perdu tous ses titres), ni Pereiro, ni Contador, ni Schleck, ni Evans, ni Nibali, ni Froome ne se sont présentés au départ du Giro les années de leurs sacres sur la Grande Boucle. Et si on se concentre sur ceux qui ont doublé Giro-Tour, seul Denis Menchov est parvenu à accrocher deux tops 5. C'était en 2008 (3e du Giro, 5e du Tour). Pour le reste, le Tour s'est souvent révélé décevant. Comme Pierre Rolland l'an passé, Damiano Cunego avait fait en 2006 4e du Giro et 11e du Tour. En 2010, Cadel Evans s'était lui placé 5e puis 26e. Bis repetita en 2013, où il accroche le podium (3e) du Giro et implose au Tour (39e).

Déjà auteur du doublé Giro-Vuelta en 2008, Alberto Contador a dans le viseur cette année un autre doublé : Giro - Tour. Cet enchainement victorieux a été le plus souvent réussi dans l'histoire du cyclisme (12 fois) mais qu'un seul coureur a réussi à combiner au doublé Giro-Vuelta. C'est bien sûr le grand Eddy Merckx. Triple auteur du doublé Giro - Tour (1970, 1972, 1974), le Belge est parvenu en 1973 à glaner la même année le maillot rose et le maillot amarillo.