Cancellara au finish

Edvald Boasson Hagen, déjà vainqueur de la 3e étape, a repoussé Cancellara, champion du monde en titre, à 17 secondes au terme des 18,5 kilomètres du parcours sélectif reliant Al Jissah à la Corniche de Mascate. Le jeune Norvégien qui a roulé à 43,902 km/h de moyenne, est remonté à la deuxième place du classement général, à 28 secondes du Suisse. Sans pouvoir gommer la totalité du retard concédé mercredi, au lendemain de sa prise provisoire de pouvoir, quand il avait commis l'erreur de s'arrêter pour un arrêt-pipi à l'approche de la dernière heure de course et avait été piégé.

Fabian Cancellara, encore à court de préparation, a été le seul à limiter la perte de temps sur la tornade Boasson Hagen. L'Australien Cameron Meyer, troisième de l'étape, a lâché 45 secondes et l'Italien Daniele Bennati, porteur du maillot rouge de leader au départ, 1 min 20 sec (10e de l'étape). "En tant que champion olympique et champion du monde du contre-la-montre, la pression était sur mes épaules, a déclaré Cancellara. Ce chrono était plus dur que beaucoup d'autres et je n'étais pas en grande forme car j'ai été malade en janvier et, pendant dix jours, je n'ai pas pu m'entraîner".

Le Suisse est également revenu sur sa découverte du pays. "Tant au Tour du Qatar qu'au Tour d'Oman, nous avons bien travaillé dans l'équipe. C'était un vrai plaisir de courir à Oman où il n'y avait encore eu aucune course cycliste. A titre personnel, j'ai découvert une culture à laquelle je n'aurais pas été confronté si je n'avais pas été cycliste professionnel", a ajouté le champion olympique du "chrono" en se félicitant de l'accueil très ouvert du public.

Artem Ovechkin (23 ans), l'une des jeunes recrues de l'équipe Katusha, s'est signalé en prenant la cinquième place de l'étape. Le Russe, qui courait pour la formation Lokomotiv en 2009, détient depuis l'an passé le titre national du contre-la-montre.

1. Edvald Boasson Hagen (NOR/SKY), les 18,5 km en 25:58.
2. Fabian Cancellara (SUI/SAX) à 17.
3. Cameron Meyer (AUS/GRM) 45.
4. Marco Pinotti (ITA/THR) 48.
5. Artem Ovechkin (RUS/KAT) 1:01.
6. Niki Terpstra (NED/MRM) 1:11.
7. Greg Van Avermaet (BEL/OLO) 1:19.
8. Marcus Burghardt (GER/BMC) 1:19.
9. Geraint Thomas (GBR/SKY) 1:20.
10. Daniele Bennati (ITA/LIQ) 1:20.
...
15. Philippe Gilbert (BEL/OLO) 1:28.
16. Filippo Pozzato (ITA/KAT) 1:28.
29. Leigh Howard (AUS/THR) 1:47.
30. Tom Boonen (BEL/QST) 1:47.

1. Fabian Cancellara (SUI/SAX) 16 h 02:52.
2. Edvald Boasson Hagen (NOR/SKY) à 28.
3. Cameron Meyer (AUS/GRM) 28.
4. Marco Pinotti (ITA/THR) 31.
5. Daniele Bennati (ITA/LIQ) 47.
6. Niki Terpstra (NED/MRM) 54.
7. Marcus Burghardt (GER/BMC) 1:02.
8. Martin Velits (SVK/THR) 1:07.
9. Jurgen Van de Walle (BEL/QST) 1:12
10. Daniel Oss (ITA/LIQ) 1:13.
11. Tom Boonen (BEL/QST) 1:16.
...
14. Leigh Howard (AUS/THR) 1:20.
30. Filippo Pozzato (ITA/KAT) 2:16.
85. Philippe Gilbert (BEL/OLO) 5:36.