Contador : "Je veux continuer"

"Je veux continuer à courir, de manière propre. Je veux continuer à gagner les plus grandes courses. Je sais que cette épreuve me rendra plus fort." Face aux journalistes espagnols, réunis à Pinto, Alberto Contador a affirmé que la suspension de deux ans, infligée par le TAS lundi midi, ne mettrait pas un terme à sa carrière. Flanqué de Bjarne Riis, directeur sportif de Saxo Bank, formation actuelle de l'Espagnol, le Madrilène a clairement affirmé qu'il fallait s'attendre à le revoir sur un vélo dès le 6 août prochain, date à laquelle prend fin sa sanction.

Le désormais ex-vainqueur du Tour 2010, où il a été contrôlé positif au clenbutérol, a continué un peu plus de clamer son innocence comme il l'avait fait jusque là. Sous quelques applaudissements venant de l'assistance, confirmant tous les soutiens qu'il a reçus ces dernières heures en Espagne, Contador estime "ne pas comprendre cette sanction." Le TAS l'a reconnu "coupable d'une infraction de dopage", attribuant toutefois davantage le contrôle positif à un "supplément nutritif contaminé" qu'à une autotransfusion sanguine, thèse défendue par l'Agence mondiale antidopage et l'Union cycliste internationale. "Je suis totalement en désaccord avec cette décision. J'ai un sentiment de déception énorme. Cela fait un an et demi que tout ça a commencé. Un an et demi durant lesquels je me suis demandé tous les matins comment j'ai pu en arriver là. J'ai vécu un authentique calvaire. Je ne souhaite ça à personne."

Contador : "J'ai vécu un authentique calvaire"

"Mais je ne suis satisfait que d'une seule chose : la décision du TAS ne prouve pas que je me suis dopé. J'aurais ingéré un supplément alimentaire sans le savoir. Pour cela, j'écope d'une sanction et d'une amende énormes. On me retire mes victoires (le Tour de France 2010 et le Giro 2011, NDLR)... mais je ne cours pas après. Je veux juste que l'on garde une bonne image de moi sur toutes les compétitions auxquelles j'ai participé. J'ai fait tout mon possible pour démontrer mon innocence. Je suis resté assis pendant 5h pour répondre à des questions comme un délinquant, je suis même passé au détecteur de mensonge... Si je pouvais faire plus, je l'aurais fait."

A ce sujet, contador a également affirmé que ses avocats planchaient sur un éventuel appel qui, de toute façon, ne serait pas suspensif. Cette action en justice serait faite devant un tribunal fédéral suisse, mais celui-ci ne se prononcera pas sur le fond de l'affaire, mais uniquement sur la forme. "Je ne comprends pas tout, a-t-il poursuivi en s'interrogeant sur la disproportion de la condamnation par rapport aux faits. Je ne connais pas tous les précédents, des cas similaires au mien avec une suspension de deux ans comme moi. Mes avocats travaillent sur cette décision, sur tous les recours possibles. Il y a peut-être eu des cas antérieurs et nous allons voir ce qu'il sera possible de faire."

Riis : "Nous soutenons Alberto à cent pour cent"

A ses côtés, Bjarne Riis s'est contenté d'affirmer son soutien, ainsi que celui de la Saxo Bank, formation avec laquelle Contador pourrait bien reprendre la compétition en août prochain. "Nous avons choisi de soutenir Alberto à cent pour cent. La version du TAS est qu'il n'y a eu absolument aucune triche consciente. Il s'agit d'une prise accidentelle d'un supplément. Nous accordons donc notre pleine confiance à Contador." Quelle sera sa prochaine course ? A l'heure actuelle, l'Espagnol, qui devrait selon les derniers dires garder les couleurs de la Saxo sur le dos, n'en a aucune idée. "Au niveau physique, je ne sais pas où j'en suis, a-t-il précisé. Je ne sais pas comment mon corps va répondre à tout ce stress."

De fait, il sait qu'il ne pourra pas participer au Tour de France 2012, ainsi qu'aux Jeux Olympiques de Londres. Par contre, le Tour d'Espagne, qui débute le 18 août, devrait être l'un de ses objectifs. Sans doute parviendra-t-il à caler une épreuve de reprise juste avant, comme la Classique de San Sebastian quatre jours plus tôt ? "Si Alberto me dit qu'il veut continuer avec nous, a conclu le directeur sportif de Saxo, je serais très heureux de le garder avec nous. Cela fait plus d'un an que l'on travaille ensemble, c'est un homme fantastique." A entendre les applaudissements à sa sortie de conférence de presse, Contador a compris qu'il n'était le seul à le penser.