Tom Boonen renonce au Tour de France

Pas de Tom Boonen pour la 100e. L'ancien maillot vert de la Grande Boucle, âgé de 32 ans, ne disputera pas le Tour de France cette année. Il a même laissé entendre qu'il pourrait ne plus jamais participer au Tour, selon l'agence Belga. "Serai-je encore un jour au départ du Tour ? La chance est très faible. Peut-être ne reviendrai-je jamais", a expliqué le coureur qui a participé à six Tours de France (2004, 2005, 2006, 2007, 2009 et 2011) durant sa carrière.

Le manageur d'Omega Pharma, Patrick Lefevere n'a "pas voulu forcer (son) coureur"."Je ne veux pas l'y obliger. Un coureur qui redoute l'événement qui dure trois semaines, il ne faut pas le forcer à changer d'avis", a expliqué Patrick Lefevere. "J'aurais préféré le voir au départ en Corse. Au niveau publicitaire, il aurait été un sérieux bonus. Il en ira autrement".

Cet été Tom Boonen courra le Tour de Wallonie (20-24 juillet) et le Tour de Pologne (27 juillet-3 août). Le sprinter britannique Mark Cavendish espérait que Boonen dispute le Tour pour emmener ses sprints."Aurais-je été le parfait équipier de Mark ? Je pense qu'il serait fou de mettre à mal son "train" actuel qui fonctionne bien au Giro", a estimé Boonen.